Z etimološkim poreklom v latinski besedi inanimatus, nežive je pridevnik, ki se nanaša na tisto, kar nima duše . Izraz se nanaša tudi na tisto, ki ne ponuja znakov življenja .

Na primer: "Ko je človek začel zdraviti nepokošeno lutko kot osebo, se je njegova družina začela skrbeti", "Vozilo se je gibalo s polno hitrostjo, ko je naletelo na nežive predmete, ki so prisilili voznika, da opravi nenaden manever", "Neživost je nenadoma zaživela zaradi posredovanja vile . "

Čeprav je nežive življenje običajno povezano s pomanjkanjem gibanja ali mobilnosti, koncept ni v resnici povezan z nepremičnim ali nepremičnim, ampak s pomanjkanjem anima . Odsotnost duše kot načela ali bistva življenja pomeni, da nežive ne pripada ravni človeka.

Enostavno je razumeti pojem neživega iz znane zgodbe Pinokija . Ta lik, ki ga je ustvaril italijanski pisatelj Carlo Collodi, je bila lesena lutka: nima duše ali življenja. Vendar pa ga je vila spremenila v pravega otroka iz želje Geppetta, človeka, ki je naredil lutko. Pinocchio na ta način preneha biti nežive in postane človek.

Vprašanje neživega motivira vse vrste filozofskih, verskih in celo znanstvenih razprav. Znak pomena soglasja o obstoju ali odsotnosti duše se pojavi v nosečnosti. Opredelitev, kdaj se niz celic začne obravnavati kot človek, ki že ima dušo, je ključnega pomena za analizo splavov, da navedemo primer.