Ideja kontrakulture prihaja iz angleškega jezika ( kontrakulture ). To se imenuje sklop odnosov, dejanj, običajev in vrednot, ki so v nasprotju z načeli prevladujoče kulture .

Lahko rečemo, da je kontrakultura gibanje, ki spodbuja in brani tiste načine življenja, ki so v nasprotju ali se razlikujejo od običajnih. Splošno je sprejeto, da je težnja protikulturna, kadar obstaja skupina ljudi, ki jo držijo dlje časa.

Kontrakultura se pojavlja kot majhna manifestacija, ki ostane zunaj trga in stran od medijev. Sčasoma lahko to gibanje doda sledilce in raste: kontrakultura lahko na tej točki povzroči spremembo v prevladujoči kulturi ali pa jo absorbira .

Hipijevo gibanje, ki se je pojavilo v šestdesetih letih, je primer kontrakulture. V svojem začetku je bil to uporniški tok, ki je zahteval spremembe v družbi . Hipiji so nosili oblačila in frizure, ki so jih karakterizirali, poslušali določeno vrsto glasbe in celo skovali svoje lastne izraze. Varnostne sile so nato preganjale hipije in zatirali njihove javne demonstracije. Vendar pa je v preteklih letih prevladujoča kultura vključevala različne vidike hipi gibanja, ki so bila prej protikulturna. Nositi majico s simbolom miru, da navedemo primer, ni več protikulturno.

Še en primer kontrakulture je punk . Nastala je s kritiko uveljavljenega sistema in spodbujanjem samoupravljanja posameznika ali skupnosti. Trenutno sta punk obleka in glasba del kulturne in modne industrije.

Posebno govorimo o kontrakulturi iz šestdesetih let, da bi omenili pojav, ki se je zgodil zlasti v Združenih državah in Združenem kraljestvu, čeprav je kasneje dosegel večino zahodnih držav med tem desetletjem in sredino naslednjega desetletja. To protisistemsko gibanje se je povečalo hkrati z rastjo tistega, ki se je boril za državljanske pravice v Severni Ameriki, in pridobil revolucionarni značaj, ko se je vojaška intervencija v Vietnamu razširila.

Z leti so se začele pojavljati nove kulturne oblike in dinamična subkultura, ki je praznovala eksperimentiranje, sodobne različice boemske kulture in omenjeno hipi gibanje, med drugimi življenjskimi slogi, alternativnimi tistemu, ki ga je uvedla večina. Ustvarjalnost je začela imeti več prostora v družbi, kar je mogoče videti na primer s pojavom, ki je prinesel prihod The Beatles, in dejstvom, da filmi niso bili tako globoko podvrženi cenzuri.

Kontrakultura šestdesetih let se jasno razlikuje od anti-avtoritarnosti, na primer gibanja, ki je nasprotovalo načelu absolutne vlade in zagovarjalo državljanske svoboščine in enakost vseh državljanov pred očmi zakona. Po prvi svetovni vojni je "eksplozija rojstva" povzročila nastanek številnih potencialno razočaranih mladih, ki so vodili prestrukturiranje demokratične družbe.

Povojno izobilje je mnogim ljudem v generaciji kontrakulture omogočilo, da se osredotočijo na prednostne naloge, ki so drugačne od prednostnih nalog svojih staršev, ki so bili potopljeni v tipične pomisleke obdobja depresije. Druga značilnost tega obdobja je, da je pomemben del vedenja in vzrokov, ki jih predstavljajo, v kratkem času asimilirala družba, čeprav je kontrakulturo oblikovala jasna manjšina. Omeniti je treba, da mnogi menijo, da je umor Johna F. Kennedyja izhodišče za kontrakulturo.