Prva stvar, ki jo bomo naredili, preden bomo začeli podrobno analizirati pomemben izraz, je odkriti njegov etimološki izvor. Pri tem naletimo na dejstvo, da gre za besedo, ki prihaja iz latinščine, natančneje iz besede "essentialis". Sestavljen je iz treh delov:
• samostalnik "signa", ki ga lahko prevedemo kot "signal".
• Glagol "facere", ki je sinonim za "delanje".
• Pripona "-nt", ki je enakovredna "agentu".
Smiselna je pridevnik, ki se nanaša na nekaj, kar pomeni . Glagolska značilnost pa je lahko povezana s stvarjo, ki je reprezentacija ali indikacija drugačnega ali frazo, ki je izraz ali znak ideje ali materialnega materiala. Poleg tega pomeni, da pomeni nekaj manifestirati.
Na primer: "Argentinski teniški igralec je dosegel pomemben triumf za svojo kariero v New Yorku", "Politični analitiki so menili, da je to pomemben govor, ki bo prinesel posledice", "Najpomembnejše delo nemškega umetnika bo razstavljeno v Občinski palači lepih umetnosti. Umetnosti od naslednjega torka .
Pojem označevalca se pojavlja tudi v jezikoslovju . Gre za fonem ali zaporedje fonemov, ki tvorijo jezikovni znak, kadar je povezan s pomenom .
Jezikovni znak je torej najmanjša enota stavka in je sestavljen iz označitelja in pomena, ki je neločljivo povezan s pomenom . Po drugi strani pa je znana kot pomenska značilnost znaka, ki je pogojen s sistemom in kontekstom. Pomen se ugotavlja iz njegove povezave s označevalcem v jezikovnem znaku.
Lahko obravnavamo primer besede "hiša" . Gre za skupino artikuliranih fonemov ( / k /, / a /, / s /, / a / ), katerih označevalnik označuje poseben pomen: miselni koncept o tem, kaj je "hiša", to je zgradba, ki jo prebivajo . Označevalec kaže nekaj ali označuje nekaj, medtem ko je pomen tistega, kar je označeno.
Mnogi so študenti jezikoslovja, semantike ali semiotike, ki so skozi stoletja poglobljeno preučevali in analizirali pomemben izraz. Med najpomembnejšimi osebnostmi in najpomembnejšimi pri tem so švicarski jezikoslovci Ferdinand de Saussure, ameriški filozof Charles Sanders Peirce in francoski psihoanalitik Jacques Lacan.
Za tega zadnjega intelektualca je treba reči, da se je začel s teorijami in koncepti Saussureja, da bi dali zamik za izraz pomembnega znotraj teorije Freudove psihoanalize. Tako je ustvaril tisto, kar je poimenoval logika označevalca, ki je, med mnogimi drugimi, pojasnil, da je označevalec lahko simptom, predmet, odnos ali beseda.
Na enak način je Lacan ugotovil, da se označevalci spreminjajo v stalnem pomenu. Zato, ko je bil psihoanalitik na seji s pacientom, je moral posebno pozornost nameniti označevalcem, ki jih izraža, ker, čeprav imajo očitno pomen, dejansko dvigujejo druge.