Koncept medalje, ki izhaja iz latinske besede medaglia, omenja kovinski predmet, običajno zaobljene oblike in majhne debeline, ki predstavlja simbol, napis ali izrezljano ali vgravirano sliko. Medalje so zato podobne majhnim ploščam .

Podobno kot pri kovancih, čeprav večje, se medalje običajno podelijo s priznanjem ali v spomin . Obstajajo tudi umetniške medalje in medalje za versko bogoslužje .

Medaljo lahko izdelate iz zlata, platine, brona, srebra, bakra, niklja ali drugih materialov. Disciplina, osredotočena na analizo izvora in značilnosti medalj, se imenuje medalje .

Olimpijske medalje so med najbolj znanimi na svetu . Gre za medalje, ki so jih dobili tekmovalci, ki uspejo doseči stopničke na tekmovanju olimpijske igre . Medtem ko zmagovalec prejme zlato medaljo, ki konča na drugem mestu, dobi srebrno medaljo . Tisti, ki se konča na tretjem mestu, dobi bronasto medaljo .

V Združenih državah je Medalja časti najpomembnejša dekoracija, ki jo dajejo oborožene sile . To čast ima tisti, ki v boju proti sovražnikom svoje države ogroža svoje življenje onkraj tistega, kar je odrejeno z izpolnjevanjem dolžnosti.

Medalja San Benita pa predstavlja ikonografijo Benita de Nursie . Katoliški, pravoslavni, metodistični, luteranski in anglikanski verniki ga običajno nosijo. Ta medalja velja za eno najstarejših v krščanstvu in je zaslužna za zaščito pred zlom tistim, ki jo nosijo.