Preteklost je čas, ki se je že zgodil in ki je v kronološki vrstici zaostal . Znana je kot preteklost in čas in kaj se je zgodilo v zadevnem obdobju. Na primer: "Pevčeve zasvojenosti so bile že v preteklosti", "burna preteklost igralca je prišla na dan, ko je poskušal prečkati mejo in ga je ustavila policija", "je bila Argentina v preteklosti zelo uspešna država, vendar Trenutno ima velike gospodarske težave in ima več kot polovico prebivalstva pod pragom revščine .

Obstajajo različni načini analize preteklosti. Obstajajo tisti, ki verjamejo, da je bil preteklost boljši : pesimistični položaj, ki ne verjame v napredek človeštva, ampak brani realnost, ki je živela v preteklih letih.

Druga filozofska pozicija, bolj utemeljena v resnici, trdi, da je treba preteklost zapomniti, da bi rešili pozitivne in ne ponavljajoče se napake . V tem smislu bi bila preteklost osnova, na kateri je zgrajena sedanjost in načrtovana prihodnost.

Tretje stališče potrjuje, da preteklost ne obstaja (ali vsaj obstaja v mislih ljudi ). V skladu s tem pojmom je edina stvar, ki ima pravi obstoj, sedanjost: preteklost je že umrla in prihodnost še ni prišla.

Kljub ideološkemu razlikovanju je skoraj neizogibno občutiti neko nostalgijo glede naše preteklosti. Tudi tisti, ki trdijo, da iščejo prihodnost, da vedno razmišljajo o razvoju in rasti, da ljubijo inovacije in da se ne bojijo sprememb, gredo skozi trenutke šibkosti, v kateri hrepenijo po otroštvu, nedolžnosti, ki je tista, v kateri je v V primeru najsrečnejših ni bilo nobenih obveznosti, smrti ali izkoreninjenja, med toliko različnimi boleznimi, ki jih je mogoče utrpeti v življenju.

Preteklost daje občutek varnosti, nadzora, ker je znana in se ne spreminja . Seveda imamo moč zapomniti si jo z nekaterimi spremembami, ki se prilagodijo potrebam, ki jih imamo na vsaki stopnji našega življenja. Zelo pogosto je, da isti dogodek vsakokrat pride v spomin z različnimi konotacijami, odvisno od sedanjih občutkov, ko ga spominjamo; Na primer, nekdo, ki uspe zapustiti revščino za seboj, se lahko s prezirami spomni svojega otroštva, polnega pomanjkljivosti, in kasneje, če trpi zelo globoko izgubo, hrepeni po čustveni varnosti, ki jo čuti kljub gospodarski nestabilnosti.

Kot se pogosto dogaja v drugih primerih, je najbolj priporočljiva uravnotežena drža, saj nam omogoča, da se učimo iz preteklosti, da bi zgradili boljšo sedanjost. Neizogibno se je treba zanašati na rast izkušenj ; Kaj bi se zgodilo z znanstvenikom, ne da bi začel z neskončnostjo odkritij, ki so jih naredili njegovi predhodniki, ali od pisatelja, ne da bi kultiviral branje skozi velike klasike? V mnogih primerih ponos vodi nekatere ljudi, da iščejo resničnost, ki je popolnoma odmaknjena od korenin, in verjamejo, da je le tako mogoče doseči avtentičnost. In to ne more biti dlje od realnosti.

Nihče ne more izbrati njihovega izvora, ljudje, ki iščejo odgovore za vse, pa pogosto obžalujejo številne dogodke v svoji preteklosti, ne glede na to, ali je učencem njihovih staršev manjkalo smisla ali morale, ali zamisli, ki so jih branili v adolescenci in s katerimi se ne čutijo več ugotovljeno. Toda nekdo, ki je sposoben dvomiti o teh dogodkih in izkoristiti tisto, kar so se naučili iz napak, ima neizmerljivo bogastvo in verjetno ni veliko ovir, ki jih v življenju ni mogoče premagati.

Za fiziko preteklost dogodka X tvori celota točk prostorsko-časovne dimenzije, ki lahko vplivajo na to, kar se dogaja v X.