Grška beseda, ki izhaja iz latinskega baptisterĭuma, ki je prišla do kastiljskega kot krstilnica . To je ime, ki je bilo dano mestu, kjer se nahaja krstni kamen : kamen ali vsebnik, ki se uporablja pri upravljanju zakramenta, imenovan krst .

Ta pojem se uporablja tudi za neposredno poimenovanje tega kamna in stavbe v bližini templja, ki je bil v starih časih uporabljen za upravljanje krsta.

Da bi razumeli, kaj je krstilnica, moramo razumeti pojem krsta . To je ime prvega zakramenta, ki ga upravljajo številne krščanske cerkve in ki označuje vstop tistega, ki ga sprejema v skupnost vernikov. Krst običajno sestoji iz polivanja malo vode na glavo tistega, ki se krsti.

Krstilnica v tem okviru je lahko krstna krst (posoda, ki vsebuje zadevno vodo ), sektor, kjer se nahaja ta element, ali konstrukcija, ki je namenjena za uresničitev krstov.

V slednjem primeru so krstilnice majhni templji, ki se običajno nahajajo ob večjih ali so morda celo znotraj. Do sedemnajstega stoletja so bili samostojni objekti, čeprav so se kasneje začeli vključevati v cerkve .

Na seznamu krstišč, ki se nahajajo v Italiji, je mogoče določiti razvrstitev glede na njihovo obliko in obliko, kot je prikazano spodaj:

* osmerokotne krstilnice : kot v Parmi, Bergamu, Milanu, Cremoni, Veroni in Ravenni;

* rastlin v cuadrifolio : krstilišče mesta Biella, v regiji Piemont;

* okrogle rastline : rastline Pise in Nocera Superiore ;

* šesterokotne ravnine : tiste Siene in Aquilee.

Primer krstilnice je krstilnica San Juan, ki se nahaja na trgu Piazza del Duomo v italijanskem mestu Firence . V tem kraju, ki je bil razvrščen kot manjša bazilika, je bil krstil pesnik Dante Alighieri .

Krstilnica San Juan je znana tudi po treh skupinah bronastih vrat, ki imajo neizmerno umetniško vrednost. Poleg omenjenega pesnika so v tej stavbi krstili vsi katoliški florentinci, rojeni do 19. stoletja.

Mnogo desetletij so različni znanstveniki podpirali idejo, da je bila krstilnica San Juan na začetku rimski tempelj, zgrajen v čast boga Marsa, entitete, ki je varovala starodavno Firence. Čeprav je bila ta ideja pripisana Danteju Alighieriju, jo je dejansko predlagal zgodovinar Giovanni Villani.

Po drugi strani je krstilnica San Juan, zgrajena v francoskem mestu Poitiers v četrtem stoletju. Do sedaj velja za najstarejše krščanske spomenike; pravzaprav ni veliko drugih, ki bi ohranili videz, ki so ga imeli v merovinskem obdobju, ki je potekalo od 5. stoletja do 8. stoletja.

Najprej je bila krstilnica Poitiers rimska hiša; porušeno je bilo leta 276, osrednji del pa je bil zgrajen na njenih temeljih, skoraj stoletje kasneje. V letu 507 so se zaradi poškodb, ki so mu jih povzročili Vizigoti med zasedanjem, začel postopek obnove .

Krstilnica v Pisi ima tudi danes veliko popularnost. Njegova gradnja se je začela leta 1152 in je trajala več kot dve stoletji. Statistični podatki kažejo, da je v okviru neodvisnih krstišč najbolj mednarodno priznana. Aktivna krstilnica do leta 1152 je bila veliko manjša, nova pa je bila postavljena, da jo je nadomestila. Treba je omeniti, da je bila prvotna katedrala, ko je bila krstilnica končana, so se začela dela na stolpu .