Beseda psihologija izhaja iz grške psiho- ( "duša", "duševna dejavnost" ) in -logy ( "študija" ). Gre za znanost, ki proučuje duševne procese skozi tri dimenzije: kognitivne, čustvene in vedenjske .
Medtem ko druga beseda, ki oblikuje izraz, ki nas zadeva, znanstveni, lahko ugotovimo, da ima etimološko poreklo v latinščini in natančneje v besedi scire, ki se lahko prevede kot "vedeti".
Znanstvena psihologija, ki je bila brez špekulacij in metafizike, se je rodila v devetnajstem stoletju . Pri psihofiziki, ki poskuša kvantitativno izmeriti mentalno in poskuša vzpostaviti povezavo med fizičnim in psihološkim, postane psihologija del objektivnih znanosti.
Prvi laboratorij znanstvene psihologije je ustanovil Wilhelm Wundt v Leipzigu ( Nemčija ). Od takrat psihologija ni uspela doseči napredka v empiričnem znanju duševnih procesov in vedenja.
To je bil nemški psiholog in fiziolog, ki je zaznamoval mejnik pri uresničevanju omenjenega laboratorija, a je pridobil tudi slavo za celotno delo in delo, ki so ugotovili, da je zdaj nedvomno priznan kot oče strukturalizma.
Laboratorij, v katerem je bil pionir in v katerem je razvil svoje številne študije in teorije. Toda ta prostor je pozneje pridobil še vrsto znamenitih likov, ki so pustili pečat v znanstveni psihologiji. Tako bi bilo na primer nemški psihiater Emil Kraepelin, ki je ustanovil znanstveno psihiatrijo, ali angleškega psihologa Charlesa Spearmana, ki je znan predvsem po njegovih prispevkih k psihologiji in statistiki s svojo teorijo dveh faktorjev.
Vendar pa ne moremo zanemariti vloge, ki so jo v znanosti, s katero se ukvarjamo, igrali številke, kot je Pierre Janet, član tako imenovane Pariške šole, ki je med drugim izvajal teorijo psihološkega avtomatizma s ki je lahko razložila amnestično vedenje, ki se je pojavilo pri ljudeh, ki so trpeli zaradi delitve osebnosti.
In vse to, ne da bi pozabili na uporabo in študij hipnoze za reševanje težav s histerijo.
Ameriška psihologija vedenja in sovjetska psihologija se v dvajsetem stoletju ujemata v pozitivističnih eksperimentalnih in epistemoloških pristopih. Na ta način je disciplina del naravoslovja in vedenje nadomešča um kot predmet študija.
Do sredine stoletja pa kognitivna psihologija obnavlja študij duševnih procesov, vendar ohranja eksperimentalne metode biheviorizma . Ideja, da je znanost zgrajena iz empiričnega in objektivnega, ni nikoli opuščena.
Kombinacija vedenjskih in kognitivnih teorij in praks je omogočila nastanek tehnik za reševanje individualnih in socialnih problemov, skupaj z razvojem znanstveno dokazanih terapij .
Zunaj znanstvene psihologije so bile alternativne psihologije ali pseudopsihologije, ki zavračajo znanstveno metodo . Eden od teh primerov bi bila parapsihologija, disciplina, ki jo kritizirajo številni strokovnjaki.