Škoda je posledica poškodovanja (poškodbe, poškodbe, povzročitve škode). Okoljska pa je tista, ki je povezana z okoljem ali v nekaterih primerih z okoljem (naravne razmere, ki obdajajo živo bitje).
* število posameznikov, obseg območja, na katerem se nahajajo, ali gostota prebivalstva;* stopnja redkosti in grožnje habitata ali vrst, ki so prejele okoljsko škodo;
* vloga območja ali posameznikov, zlasti v zvezi z ohranjanjem habitata ali poškodovane vrste;
* sposobnost izterjave sredstev, ki so utrpela okoljsko škodo;
* Vpliv škode na zdravje ljudi.
Da bi bila okoljska škoda znatna, je potrebno, da: spremembe ne dosežejo naravnih nihanj, ki veljajo za normalne za prizadeti habitat ali vrsto; spremembe se odzivajo na običajne vzroke; motnjo sprejemajo vrste ali habitati, ki imajo v relativno kratkem času veliko zmožnost za okrevanje .
Nekateri primeri okoljske škode se lahko štejejo za „pravne“; na primer tista, ki povzroča okoljsko presojo, katere cilj je zagotoviti biotsko raznovrstnost .