Simultano je izraz, ki izvira iz latinskega simul ( "skupaj" ). Sočasne stvari so tiste, ki se zgodijo ali razvijajo hkrati. Na primer: "Ministrov govor in odstop kanclerja sta bila sočasno, kar je spodbudilo sum v prejšnji razpravi med obema", "Obe igri bosta igrali hkrati, da ne bi imeli koristi nobene ekipe", "El Canal" 63 bo hkrati oddajala vse oddaje, saj bo imela v prostorih več kamer .
Kakovost sočasnega imenujemo simultanost . To je last dveh ali več dogodkov, ki se odvijajo istočasno in se sčasoma sovpadajo (v določenem referenčnem okviru).
Pojem ima aplikacije na najrazličnejših področjih. V ekonomiji je rečeno, da storitev ustreza istočasnosti, saj se njena proizvodnja in poraba pojavljata hkrati. To pomeni, da storitev ni mogoče shraniti za kasnejšo porabo, za razliko od izdelka .
Ta temeljna razlika med storitvami in izdelki vodi do drugih, včasih manj očitnih, vendar ima močan vpliv na trg in na odnos, ki ga imajo potrošniki s podjetji. V zadnjih letih se je naš obseg povpraševanja po nakupih in najemnih storitvah precej povečal zaradi večjega dostopa do informacij in naših pravic; iz tega razloga, ko ne bomo prejeli vrednosti, ki smo jo pričakovali pri vlaganju našega denarja, ne oklevajmo vložiti pritožbe.
Kot potrošniki pričakujemo odličnost in zelo redko dopuščamo napake velikih korporacij, saj verjamemo, da imajo vsa orodja, denar in čas za optimizacijo svojih proizvodnih procesov . Čeprav popolnega zaključka ni mogoče doseči, se proizvodnja izdelka odvija za zaprtimi vrati in lahko traja več let, tako da lansiranje javnosti zagotavlja kakovost, ki jo pričakuje.
Po drugi strani pa hkratna kakovost storitve izpostavlja njene šibke točke in jo naredi nagnjene k nestabilnosti, ne glede na stopnjo organizacije, ki obstaja za njeno zagotavljanje. Številne trenutne storitve so samodejne, kar pomeni, da mora oseba, ki jih prejema, sodelovati s strojem, bodisi pred njim (kot v primeru bankomata) ali na daljavo (prek interneta), vendar večina zahteva delo osebe, ki zastopa podjetje, za katerega dela; v obeh primerih lahko pride do napak, saj vsaka pogodba vključuje izvedbo v živo, brez poskusov in napak, brez možnosti ponavljanja ali zavlačevanja njene objave.
Za historiografijo je sočasna sinhronska (ki ima naključje v času). Sočasnost, sinhronizacija, skladnost in sožitje so torej podobni pojmi.
Na področju komuniciranja istočasnost daje možnost takojšnje interakcije ali povratne informacije . Sočasno sporočanje pomeni, da pošiljatelj pošlje svoje sporočilo in ga prejemnik prejme v živo, brez zamud in se lahko odzove v istem trenutku. Na ta način pride do interakcije s sočasno izmenjavo informacij .
Tolmačenje ali prevajanje jezikov je intelektualna akcija, ki omogoča komunikacijo med dvema ali več posamezniki, s pomočjo ustnega ali znakovnega jezika. Znan je kot simultano tolmačenje tistemu, ki od prevajalca zahteva, da govori istočasno kot govornik, ki trenutno razlaga njegove besede, da lahko prejemnik razume sporočilo, ne da bi moral čakati. To je zelo pogosto v vladni sferi, pa tudi na televiziji, zlasti za prenos dogodkov v živo, kot je podelitev nagrad Oskar na mednarodni ravni.