Kraljeva španska akademija ( RAE ) v svojem slovarju omenja kot prvi pomen izraza kalkulator ali kalkulator temu ali tistemu, ki izračunava : to je, da opravlja izračune, račune in izračune. V teh primerih je to pridevnik.

Pogosto se pravi, da je oseba kalkulator, ko deluje na poseben način, da pridobi svojo korist ali ko porabi veliko časa in truda, da bi preučil situacijo in s tem naredil premišljeno odločitev. Na primer: "Moja soseda je računska ženska, nikoli ne stori nič nezainteresirano", "V svoji poklicni karieri sem kalkulator, ne maram delovati impulzno ali tvegati", "Nočem imeti povezav z nekom, ki izračunava" .

Ta pridevnik ima lahko tudi očitno negativno konotacijo, podobno kot prvi primer, ki govori o ženski, ki nikoli ne deluje na nezainteresiran način: obtoževanje nekoga za računanje lahko poškoduje njihove občutke, če s to besedo mislimo, da je njihov način ravnanja z nami To ni iskreno . To pomeni, da je lahko smisel, ki ga vsak posameznik izrazi, različen, zato je treba poznati kontekst, da bi se izognili nesporazumu.

Kalkulator je naprava, ki omogoča samostojno razreševanje matematičnih izračunov . Lahko deluje preko elektronskega ali mehanskega mehanizma in je fizični stroj ali virtualno orodje.

Obstaja več vrst kalkulatorjev glede na kompleksnost operacij, ki jih lahko rešijo. Kalkulator kot naprava deluje z virom energije (kot je baterija ali baterija) in ima tipkovnico (za vnos informacij), zaslon (za prikaz) in elektronsko vezje.

Z osnovnim kalkulatorjem je možno izvajati seštevanje, odštevanje, deljenje in množenje, med drugimi enostavnimi operacijami . Po drugi strani pa znanstveni kalkulatorji dodajajo trigonometrične funkcije, lahko ustvarjajo statistične podatke in v nekaterih primerih celo prikazujejo animirano grafiko v polni barvi.

Računalniki (računalniki) pa imajo običajno virtualne kalkulatorje . To je programska oprema, ki izpolnjuje enake funkcije kot prej omenjene naprave. Operacijski sistem Windows ima ta tip kalkulatorja.

Ena od prednosti virtualnih kalkulatorjev pred tradicionalnimi kalkulatorji je, da lahko opravljajo vse operacije znanstvenega in ponujajo tudi možnost spreminjanja njihovega videza, tako da ga poenostavijo in naredijo bolj zapleteno. Skratka, virtualni kalkulator se lahko prilagodi potrebam in znanju vsakega uporabnika.

Po drugi strani pa kalkulator, ki je vključen v operacijski sistem Windows, če naštejemo eno izmed najbolj uporabljenih, ne ponuja možnosti prikazovanja grafike, na primer, in je zaradi tega precej omejen za mnoge študente. Medtem ko lahko vsi pridobimo aplikacije za mobilni telefon, ki nam omogočajo opravljanje vseh izračunov in predstavljajo vse funkcije tradicionalnega znanstvenega kalkulatorja, lahko trajanje baterije za nekatere ljudi predstavlja neprijetnost.

Poleg kratke energetske avtonomije mobilnih telefonov v nasprotju s tradicionalnimi kalkulatorji, primanjkuje fizičnih gumbov, kar mnogi uporabniki menijo, da so pomanjkljivosti, saj vplivajo na agilnost, s katero lahko komuniciramo z napravo (zasloni) taktili se ne odzivajo nezmotljivo).

Čeprav se morda zdi težko verjeti, nekateri znanstveni kalkulatorji omogočajo uporabniku, da naredi majhne interaktivne programe, kar je za mnoge strasten razvoj programske opreme že desetletja prednost, da razvijejo majhne video igre ali jih prenesejo iz računalnika na prenosni način.

Ena izmed najbolj znanih blagovnih znamk programirljivega grafičnega kalkulatorja je Texas Instruments, njeni modeli pa vključujejo jezik, imenovan TI-Basic, s katerim je mogoče izdelati igre, kot je mitski pong, streljanje s puščicami, obešen ali celo en ki jih moramo nadzorovati helikopter vzdolž tunela, ki se premika vodoravno.