Prva stvar, ki jo moramo storiti, preden začnemo razkrivati pojem ideologija, je nadaljevati z določitvijo etimološkega izvora. Zlasti je jasno, da prihaja iz grščine in je sestavljen iz združitve dveh delcev tega jezika: ideje, ki je opredeljena kot "videz ali oblika", in pripone - loggie, ki se lahko prevede kot "študija".
Ideologija je skupek temeljnih idej, ki so značilne za razmišljanje osebe, skupnosti ali obdobja. Gre tudi za filozofsko doktrino, osredotočeno na proučevanje izvora idej .
Ideologija ohranja ali preoblikuje obstoječi socialni, ekonomski, politični ali kulturni sistem . Ima dve glavni značilnosti: predstavlja družbo in predstavlja politični program. To pomeni, da odraža, kako deluje družba kot celota in na podlagi tega pripravlja akcijski načrt za pristop, za katerega meni, da je idealna družba.
Veliko je političnih ideologij, ki so obstajale skozi zgodovino, vendar pa lahko med najpomembnejšimi ali tistimi, ki so pustile več odtisa, poudarimo naslednje:
Fašizem V ideji naroda nad posameznikom, poslušnosti množic, koncentraciji moči v posamezniku, ki izvaja kot vodja in v mačizmu (človek za delo in ženska za vadbo kot gospodinja), se to ohranja. ideologije
Nacionalizem Narod kot referenca identitete celotnega ozemlja je glavni definirni znak te vrste ideologije, ki je lahko zelo raznolika: ekonomska, verska, etnična ...
Liberalizem To politično ideologijo je mogoče opredeliti kot tisto, ki močno stavi na to, kaj je delitev pristojnosti države, predstavniške demokracije, individualne pravice državljanov in pravna država. Ne da bi pozabili, kaj je verska strpnost, enakost med ljudmi in pravica do zasebne lastnine.
Anarhizem, konzervativizem, feminizem, kapitalizem, komunitarizem ali okoljevarstvo so druge ideologije, ki so pridobile večjo težo in prisotnost v svetu.
Pojem ideologije je podoben ideji svetovnega pogleda ( Weltanschauung ), čeprav se lahko poleg celotne kulture nanaša tudi na določenega posameznika (kar ni mogoče storiti z ideologijo, saj ni ideologije, ki bi ji pripadala. ena oseba).
Izraz ideologija je skoval Destutt de Tracy, da se sklicuje na znanost, ki proučuje ideje in odnose med znaki, ki jih izražajo. Kasneje je Karl Marx ideologijo preoblikoval v niz idej, katerih odnos do realnosti je manj pomemben od njegovega cilja (preprečiti, da bi zatirani izhajali iz njihovega stanja zatiranja). Zato Marx trdi, da ideologija ustvarja napačno zavest o materialnih pogojih človekovega obstoja.
V tem smislu je ideologija orodje družbenega nadzora, ki ljudem odvzema svobodo in jo pretvarja v del manipulativne mase.