Če je pomembno poznati pomen pojma socialne spremembe, je pomembno tudi, da je jasno, kaj je etimološko poreklo dveh besed, ki ga oblikujejo:
Spreminjanje, v prvi vrsti, izhaja iz latinščine. Natančneje, prihaja iz "kambija" in se lahko prevede kot "daj eno stvar drugemu".
- Socialno, drugič, izhaja tudi iz latinščine. V vašem primeru prihaja iz "socializma", kar pomeni "pripadnost ali povezanost s skupnostjo ljudi". Beseda, ki je rezultat združitve dveh latinskih komponent: samostalnik "socius", ki je enakovreden "partnerju", in pripona "-al", ki se uporablja za označevanje "glede na".
Družbene spremembe so pomembna sprememba v strukturi družbe . Te spremembe se lahko pojavijo v vrednotah, tradicijah, normah ali materialnih pojavih zadevne skupnosti.
Politika, sociologija, ekonomija in zgodovina so znanosti, ki preučujejo družbene spremembe. Spremembe v družbi se lahko pojavijo na različne načine. Obstajajo spremembe, ki so progresivne in konstituirane kot rezultat zgodovinskega razvoja, druge pa so nenadne in nastanejo zaradi revolucije ali drugega pojava.
Pomembno je omeniti, da lahko družbene spremembe nastanejo znotraj skupnosti ali pa jih poganjajo vladajoči razredi . Procesi so dinamični in skozi čas lahko pridobijo različne smeri.
Primer družbenih sprememb je to, kar se je v mnogih zahodnih državah zgodilo glede homoseksualnosti . Geji in lezbijke so morali več let skrivati svoje spolne odločitve, da ne bi bili žrtve diskriminacije. Sčasoma je velik del družbe začel razumeti, da se vsi odrasli svobodno odločajo, kako bodo razvili svoje intimno življenje. Sprejetje homoseksualnih parov je nato privedlo do možnosti formaliziranja teh vezi z državo prek zakonskih zvez in civilnih združenj. Na ta način je bila socialna sprememba institucionalizirana.
Družbene spremembe je mogoče razvrstiti na več različnih načinov, od katerih so naslednji primeri:
-Če se upošteva čas, najdemo spremembe, ki so nastale v kratkem času ali se dogajajo v daljšem časovnem obdobju.
- Glede na hitrost, s katero so se zgodile, so lahko postopne ali revolucionarne.
V primeru upoštevanja posledic, ki so jih prinesle, naletimo na destruktivne ali obnovitvene spremembe.
- Poleg vzrokov, ki povzročajo spremembe, lahko govorimo o neznanih družbenih spremembah ali racionalno ugotovljenih.
Po drugi strani pa so lahko spremembe glede na izvor spremembe eksogene ali endogene.
- Če upoštevamo naravo tega, se soočamo s konjunkturnimi in strukturnimi družbenimi spremembami.
Ekološka zavest je še en primer družbenih sprememb. Vedno več ljudi razume, kako pomembno je skrbeti za okolje in preprečiti, da bi ljudje izgubili naravne vire in uničili planet. Pred tem pa so bili tisti, ki so sprejemali odločitve na podlagi okoljskih meril, manjšina.