Terorizem je dominacija terorizma, nadzor, ki se zahteva od nasilnih dejanj, katerih namen je vdihniti strah. Terorizem torej poskuša prisiliti in pritisniti na vlade ali družbo na splošno, da uvedejo svoje zahteve in razglasitve.
Terorizem lahko izvajajo različne vrste družbenih ali političnih organizacij, tako desno kot levo. Tovrstne ukrepe lahko izvedejo celo nestrukturirane skupine.
Politično nasilje terorizma zavzema drugačno ravnino od vojne . Zato sta boj proti terorizmu in presojanje teroristov zelo težka naloga za vlado.
Opredelitev pojma ni natančna in se lahko razlikuje glede na interese osebe, ki jo izgovarja. Običajno politik obtožuje nasprotnika terorista za preprosto dejstvo, da ne komunicira z njegovimi zamislimi. Terorist, po drugi strani, pogosto zanika svoje stanje in trdi, da je uporaba nasilja kot legitimna obramba.
V Argentini je vojaška diktatura, ki je prevzela oblast leta 1976, terorizem obtožila vsakogar, ki "širi ideje v nasprotju z zahodno in krščansko civilizacijo" . Takšen tog in dvoumen položaj hkrati postavlja na stran teroristov vsako osebo, ki nasprotuje režimu, vključno s številnimi miroljubnimi organizacijami.
Po terorističnih napadih 11. septembra 2001 je ameriška vlada razširila svojo opredelitev terorizma na številne nasprotnike. V primeru njegovega vdora v Irak, na primer, je odpor obtožen terorizma v nekaterih sektorjih in ga legitimirajo drugi. Poleg tega se je pozornost, namenjena terorističnim napadom, povečala, glede na to, da se je strah, ki ga je povzročil severnoameriški narod, hitro razširil na preostali del planeta.
Od takrat je število napadov, ki so imeli znatne posledice v različnih delih sveta, preseglo pol sto, pri čemer so avtomobilske bombe v Španiji, Iraku, Mehiki, Izraelu in Afganistanu zapravile iz ponovnega štetja. Teroristična dejanja so večinoma pripisana džihadističnim skupinam (znotraj političnega islama, najbolj agresivnemu in radikalnemu) ali al-Kaidi in so usmerjene v različna mesta v več državah.
Čečenskih terorističnih spopadov ne smemo prezreti, boj, ki si prizadeva obnoviti svoje ozemlje pred invazijo Rusov. Čeprav obstaja veliko konfliktov politične narave, se zdi, da vera vedno prevzame vodilno vlogo v teh nesrečnih dogodkih in da hrani temelje teroristov za izvajanje nasilja.
Terorizma ni mogoče razumeti; to se zgodi, ko človeško bitje prečka mejo razuma, sočutja do drugih, ko meni, da je njegov namen dragocenejši od življenja drugih. Celotni narodi so razbiti oblike nasilja, ki izpodbijajo domišljijo najbolj perverznih mož in ne dobijo niti razlage za takšno zlorabo njihovih pravic in svoboščin, tako da je njihov obstoj nepopravljivo raztrgan zaradi izgube njihovih bližnjih, njihovih hiše, vašega upanja.
Tu sta dve od najbolj grozljivih dejanj zadnjih let:
11. marca 2004 je Al Kaida napadla 4 madridska vlaka z nahrbtniki, da bi spremenila vlado in od španskih vojakov umaknila iz držav, ki jih zanimajo. 191 ljudi je umrlo, 1858 pa jih je bilo hudo ranjenih;
7. julija 2005 je avtobus in več linij podzemne železnice v Londonu utrpela napad z nahrbtniki lokalne enote Al-Qaede, ki je poskušala plačati obtožbo za sodelovanje Velike Britanije pri invaziji na iraško ozemlje v Neposredne posledice: 56 mrtvih in več kot 90 ranjenih.