Da bi spoznali pomen užitnega izraza, je treba najprej odkriti njegov etimološki izvor. V tem primeru lahko rečemo, da izhaja iz latinščine, natanko iz besede "comestibilis", ki jo lahko prevedemo kot "ki se lahko jede". Iz tega lahko sklepamo, da je rezultat vsote dveh različnih komponent:
-Glagol "comedere", ki je sinonim za "jedo".
- Pripona "-ible", ki označuje "kaj se lahko stori".
Izraz se nanaša na tisto, kar se lahko zaužije . Prav tako je na splošno navedeno, da je užitna za živila .
Na primer: "Te gobe, ali bodo užitne?", "Za nekatere kulture so psi užitni, čeprav nam je zamisel o kuhanju hišnih živali gnusna", "Živilski sektor je na koncu hodnika" .
Na splošno lahko rečemo, da je nekaj užitnega, če njegov vnos ne škoduje organizmu . Zato strupena snov ni užitna. V vsakem primeru obstaja družbeno in kulturno vprašanje, povezano s tistim, kar velja za užitno in kaj ne.
V zgoraj navedenih primerih se pojavi primer psičjega mesa . V nekaterih regijah Kitajske in Koreje se pes šteje za užitnega. Po drugi strani pa je za večino latinskoameriških in Evropejcev jesti psa neprimerno. Njegovo meso pa ne povzroča neprijetnosti za zdravje človeka . Zato je mogoče reči, da je za ljudi, glede na to, da je pes užiten ali ne, odvisen od njegove kulture.
Da bi bila snov užitna, se na kratko upošteva več dejavnikov. Kot prvo, navedena snov ni nujno strupena ali škodljiva . Po drugi strani pa mora zadovoljevati prehranske potrebe (zagotavljanje energije telesu), socialne (del kulture) in psihološke (njegova poraba zagotavlja zadovoljevanje). Nekatere snovi so lahko hranljive, vendar negativne na socialni ali psihološki ravni.
Zelo pogosto se uporablja tudi izraz trgovina z živili. Nanaša se na katero koli trgovsko enoto, v kateri lahko vsak državljan kupi vse vrste pijač in živilskih izdelkov.
Z napredkom v kuhinji je bilo mogoče doseči točko, kjer so predmeti, ki prej niso bili užitni, zdaj. Dober vzorec tega so rože. Tako se vedno več kuharjev obrača na njih, da v svoje jedi vključijo in na ta način presenetijo goste.
Natančneje, med najbolj uporabljenimi užitnimi cvetovi so vijolice, znane kot nasturtiumi, ognjič, cvet z drobovjem, cvetovi bučk, begonije, cvet nageljnov pesnikov ali cvet narave.
Seveda je pri tem pomembno, da je jasno, da niso vsi cvetovi užitni, saj obstajajo tudi strupeni cvetovi, zato se morate pred kuhanjem z njimi zelo dobro naučiti.