Prva stvar, ki jo bomo naredili pred vstopom, da bi ugotovili pomen pojma patogeneza, je določiti njen etimološki izvor. V tem smislu moramo pojasniti, da izhaja iz grščine, saj je sestavljena iz treh elementov tega jezika:
- samostalnik "patos", ki ga lahko prevedemo kot "bolezen".
- Ime "geneza", ki je sinonim za "izvor" ali "rojstvo".
- Pripona "-ia", ki se uporablja za označevanje "dejanja".
Na ta način, začenši z navedenim etimološkim poreklom, ugotavljamo dejstvo, da to pomeni "proučevanje izvora in razvoja bolezni."
Patogeneza je veja patologije, ki je namenjena analiziranju izvora morbidnega stanja . Njegov namen je preučiti dogodke, ki jih sproži delovanje etiološkega faktorja in dosežejo manifestacijo bolezni .
Patogeneza je znana tudi kot nosogenija in preučuje nastanek in razvoj stanja. Zahvaljujoč patogenezi je mogoče poznati etiologijo neugodja (to je njegov izvor) in razumeti, zakaj nastajajo simptomi, ki jih kaže bolnik. Patogenezo dopolnjuje patofiziologija, posebej usmerjena v način delovanja organizma, ko se razvije zdravstvena motnja.
Kaj je patogeneza, skratka, je preučiti proces, ki vodi do določenih morbidnih faktorjev, ki vplivajo na telo osebe in povzročajo, kar vemo kot bolezen. Za obravnavo patogeneze se je mogoče osredotočiti na funkcionalni del ( patofiziologijo ) ali na morfološka vprašanja ( patologija v najbolj splošnem pomenu).
To nas prav tako vodi do tega, kar se imenuje patogeni mikroorganizem. To je mogoče opredeliti kot tisto, ki ima sposobnost ne samo vstopiti v gostitelja (osebo, žival…), ampak tudi, da se izogne ali uniči obrambne mehanizme. Ne da bi pozabili, da bo kasneje to omogočilo, da se pomnoži in da dokončno prevzame "posest" in temelji na prej omenjenem gostitelju.
Pomembno je poudariti, da ima vsaka bolezen svojo patogenezo. Luskavica, tuberkuloza, divertikuloza in sifilis, če omenimo le nekaj primerov, so motnje, ki jih sprožijo različni razlogi, ki jih lahko preučujemo glede na njihovo patogenezo.
Tako na primer ugotovimo, da obstaja patogeneza stekline, artritisa ali ebole, pa tudi drugih bolezni. V primeru, na primer patogeneze atrijske fibrilacije, lahko rečemo, da ta bolezen progresivnega tipa povzroča predvsem tri vrste vzrokov:
- dejavniki tveganja, kot so sladkorna bolezen ali hipertenzija.
- vzročne srčne napade, kot so srčni infarkt ali različne pomanjkljivosti.
- Ne-srčni vzroki, kot so uživanje alkohola, težave z apnejo ali delovanje ščitnice.
Bolezni, ki prizadenejo živali in jih veterinarji preiskujejo in zdravijo, imajo tudi svojo patogenezo. V veterinarski medicini ima pojem enak obseg kot v medicini, povezan z izvorom in razvojem motnje.