Glifosat je herbicid s podaljšano uporabo, ki je po različnih študijah lahko karcinogen za ljudi . Zato je njegova uporaba pogosto razlog za razpravo in polemike na različnih področjih.

Ta snov, imenovana N-fosfonometilglicin v skladu z nomenklaturo Mednarodne zveze čiste in uporabne kemije (katere kratica je IUPAC ), je posebej aktivna sestavina več herbicidov. Deluje tako, da zavira encim, ki ima ključno vlogo pri razvoju in oskrbi rastlin.

Glifosat se lahko vbrizga v stebla ali debla ali nanese na liste. Z zaviranjem encima in vplivom na sintezo aminokislin se rast rastline prekine in vzorec po venenju umre.

Komercializacija glifosata se je začela leta 1970, ko je podjetje Monsanto začelo prodajati herbicid Roundup . Od takrat se je po podatkih Greenpeacea več kot 8600 milijonov kilogramov glifosata razširilo po poljih po svetu . Trenutno vsebuje več kot sto herbicidov glifosat.

Svetovna zdravstvena organizacija ( WHO ) je opisala glifosat kot "verjetno rakotvorna" za ljudi. Kmetje in njihove družine so zato lahko ogroženi. Toda glifosat vpliva tudi na ostale prebivalce in okolje, saj snov vstopa v zemljo in doseže vodo, saj je prisotna v številnih živilih.

Kljub opozorilom SZO Monsanto trdi, da ima glifosat "nizko tveganje" za zdravje, ker encim, ki ga zavira, ni prisoten pri ljudeh ali živalih. Navaja tudi, da obstajajo preiskave, ki ga opredeljujejo kot "praktično netoksičen" izdelek .