Znan je kot alken za nenasičene ogljikovodike, ki imajo molekule z vsaj eno dvojno vezjo ogljik-ogljik . Te spojine so alkani, ki pri izgubi para vodikovih atomov računajo na dvojno vez, ki jo tvorita dva ogljika.

Pomembno je omeniti, da pojem alquenos ni vključen v slovar Kraljeve španske akademije ( RAE ). Po drugi strani pa se pojavi koncept alkanov.

Alkeni so bili znani kot olefini, ker spojine z večjo enostavnostjo ustvarjajo olja pri vzpostavljanju reakcije s halogenom. Alkeni imajo po drugi strani različne fizikalne lastnosti glede na alkane, ker dvojna vez ogljika spreminja lastnosti, povezane z na primer kislostjo in polarnostjo.

Z različnimi kemijskimi reakcijami se alken preoblikujejo v različne organske spojine. Te reakcije so lahko periciklični mehanizmi, delovanje prostih radikalov ali elektrofilni dodatki. Poglejmo te koncepte bolj podrobno:

* kemična reakcija : to je pojav, ki je znan tudi kot kemijska sprememba in je sestavljen iz termodinamičnega procesa (nekatere magnitude gredo skozi evolucijo), v katerih se snov ali več podvrže transformaciji, ki spremeni njene povezave in njeno strukturo molekularno, da povzročijo nove snovi, ki se imenujejo izdelki . Železov oksid, na primer, nastane s kemično reakcijo med železom in kisikom v zraku;

* periciklična reakcija : koncept, ki pripada organski kemiji in služi za definiranje reakcije, v kateri se v prehodnem stanju vidi ciklična geometrija. To vrsto reakcij je možno katalogizirati kot elektrociklični, sigmatropični, cikloadicijski, keleotropni ali skupinski prenos . Znano je, da so ponavadi v kemičnem ravnotežju, to pomeni, da ni sprememb v koncentracijah in aktivnostih skozi čas, čeprav lahko pride do premika ravnotežja v eni smeri, če je energijska vsebnost izdelka znatno zmanjšana;

* prosti radikal : ta kemična vrsta, katere delovanje lahko pomaga pri preoblikovanju alkenov v druge spojine, je lahko organska ali anorganska in se trenutno imenuje preprosto radikalna . Zanj je značilen minimum enega neparnega elektrona (imenovan tudi neparni elektron, tisti, v katerem ni kompenzacije za njegovo vrtenje z drugim elektronom, ki ga ima nasproti). Nastajanje radikala poteka, ko se molekula homolitično lomi sredi kemijske reakcije in je običajno zelo nestabilna, zato živi le nekaj milisekund, vendar je precej reaktivna ;

* elektrofilni dodatek : za to reakcijo je značilna izguba pi vezi, ki je podvržena kemični spojini, zaradi česar nastanejo dve novi sigma vezi. Okvir je v organski kemiji, natančneje v mehanizmih reakcije. Substrati, ki se običajno pojavijo v elektrofilnem aditivu, imajo dvojne ali trojne vezi ogljik-ogljik. Na splošno je ta vrsta reakcije biomolekularna ali druga vrsta.

Med alkeni lahko omenimo etilen, ki ga najdemo v rastlinah . Ko dodamo etilen, lahko dobimo etanol . Po drugi strani pa lahko preko kovinskega katalizatorja izvedemo reakcijo med etilenom in molekularnim vodikom, da dobimo etan .

Izobutilen je še en alken, ki se uporablja v industriji . Z razvejano strukturo je izobutilen plin, ki mu manjka barva in je vnetljiv, ko je v normalnih pogojih temperature in tlaka.