Da bi odkrili pomen izraza "pinacoteca", moramo najprej pojasniti njegov etimološki izvor. Tako lahko rečemo, da prihaja iz grščine, iz besede "pinakotheke", ki je bila sestavljena iz dveh delov:
• "Pinakos", ki je bil izpeljan iz "pinaxa", ki je bil izraz, ki se uporablja za imenovanje slike.
• "Theke", ki se lahko prevede kot "škatla ali zbirka stvari".
Galerija je galerija ali muzej slikarstva . Na primer: "Požar v galeriji je pustil milijone izgub", "Princ je povabil novinarje, da obiščejo njegovo zasebno galerijo", "Vstop v galerijo stane 20 pesov" .
Pinacoteca je torej prostor, namenjen razstavi likovnih del likovnega značaja. Lahko vključuje tudi druge vrste del, kot so skulpture, čeprav mora večina zbirke ustrezati slikam.
S podaljškom je zbirka slik znana kot galerija. V tem smislu lahko generalist ali zgodovinski muzej kljub temu, da ni specializiran za slikovne zbirke, računa na lastno umetniško galerijo.
V zadnjih letih je bil razvit nov koncept: virtualna galerija umetnosti . To je prostor, ki je na voljo prek interneta in predstavlja digitalizacijo slik. Na ta način je mogoče ogledati slikovne zbirke praktično, vizualizirati dela zelo podrobno.
Museo del Prado v Španiji ima eno največjih umetniških galerij na svetu. Njegova zbirka ima okoli 8.000 slik, dela El Greca, Goya, Velázqueza, Rubensa in drugih.
Druga zelo pomembna galerija je v muzeju Hermitage v Sankt Peterburgu . Tam si lahko ogledate tudi dela Leonarda Da Vincija, Michelangela, Raphaela, Tiziana in Caravaggia .
Na enak način ne smemo pozabiti še na eno vrsto galerij, ki imajo velik ugled po vsem svetu, kot bi veljalo za naslednje:
• Narodna galerija v Londonu. V njej lahko občudujete več kot 2000 slik nekaterih najboljših evropskih umetnikov, ki so datirani v obdobju med trinajstim in devetnajstim stoletjem. Tako lahko v tem umetniškem središču uživate v najboljših delih Velázqueza ali Van Gogha.
• Muzej Louvre v Parizu. Obiskati ta francoski prostor pomeni, da si dovolite, da vas objame umetnost vseh časov, skozi različne umetniške discipline. Kljub temu, da ima kiparstvo ali arhitektura tudi svoje mesto, slikarstvo v tem pridobi poseben pomen. Dober vzorec tega je, da ohranja nekatere najpomembnejše slike Zgodovine, kot bi bilo na primer "Gioconda" Leonarda da Vincija. Vse to, ne da bi pozabili na dela Delacroixa, Gericaulta, Vermeerja ali Rubensa.
Galerija Uffizi v Firencah ali muzej Thyssen - Bornemisza v Madridu so druge umetniške galerije, povezane z njim.
Muzej umetnosti San Pablo hkrati hrani eno najpomembnejših umetniških galerij v Latinski Ameriki s slikami Pabla Picassa, Moneta, Renoirja in Vincenta Van Gogha .