Nepismenost je nepismeno stanje, beseda latinskega izvora ( analphabetus ), ki izhaja iz stare grščine (ἀναλφάβητος, analfábetos), ki se nanaša na osebo, ki ne zna brati ali pisati . V vsakem primeru je izraz pogosto razširjen in se uporablja za poimenovanje posameznikov, ki so nevedni ali ki nimajo najbolj osnovnega znanja v kateri koli disciplini .
Za epidemijo, ki ogroža svobodo in napredek, je nepismenost desetletja vznemirila vlade različnih držav in številne kampanje za njeno izkoreninjenje. Več kot 800 milijonov odraslih in več kot 100 milijonov otrok po svetu je nepismenih. To pomeni, da ti ljudje na splošno ne znajo brati svojih pravic, niti novic o časopisu, niti pisati življenjepisa, ki bi iskal delo. Posledice takšnih omejitev so očitne, saj so zastrašujoče.
V državah, ki imajo programe obveznega šolanja, je nepismenost zelo nizka. Vendar pa je učenje jezika vse bolj pomanjkljivo glede na številne dejavnike, med katerimi je zloraba tehnologije . Sredi devetdesetih let so konvencije, ki so se uporabljale za pisanje e-poštnega sporočila in klepet, veliko ogrožale številne učitelje, ki so trdili, da njihovi učenci pišejo slabše in slabše. Danes, samo 15 let kasneje, v državah, kot so Združene države, otroci prejmejo svoje prve mobilne telefone, preden so stari 9 let. Koliko tehnologija vpliva na jezik? Nič, dokler se uporablja s konstruktivno strategijo.
Zelo zapleteni jeziki, kot je japonski, zahtevajo še večjo učinkovitost učiteljev in pozornost in stalnost študentov, ki bi bili na zahodu nepredstavljivi. Kljub stereotipni usmerjenosti in disciplini vzhodnjakov jih nepismenost napade. Ironično je, da za izvedbo enega od načrtov Japonske za izboljšanje poučevanja pisanja in branja, je potrebno, da vsak učenec v šolo prinese Nintendo DSi. Predlog je, da uporabite program, ki zajema in prepozna besede, ki jih je izgovoril učitelj, in jih pošlje vsaki osebi, tako da lahko sledijo razredu in vodijo avtomatsko beležko, vedno s pravilnim črkovanjem . Obstajajo tudi različni programi, ki nadzorujejo rokopis na zaslonu na dotik s pomočjo pisala, da se zagotovi natančno učenje tega kompleksnega jezika, ki zahteva, na primer, da vrstni red in smer vsakega od sledi znaka so nespremenljive.
Funkcionalna in digitalna nepismenost 
Ko se oseba nauči brati in pisati, vendar tega znanja ne more uporabiti na praktičen način, govorimo o funkcionalni nepismenosti . V tem primeru je posameznik sposoben osnovno uporabljati svoj jezik, vendar ne more razumeti pisnih navodil, izpolniti obrazec, prebrati besedilo v komunikacijskem mediju, razložiti prometne znake ali urnike in uporabiti učinkovito računalniško orodje, kot je urejevalnik besedil, internet ali mobilni telefon. Čeprav so ti ljudje sposobni razumeti izolirane besede, je to, ko združujejo in sprejemajo relativne in kontekstualne pomene, da jim njihova interpretacija postane nemogoča.
Po drugi strani pa se je v zadnjih letih razvil koncept digitalne nepismenosti, ki se nanaša na ljudi, ki nimajo potrebnega znanja za interakcijo z novimi tehnologijami (kot je internet ). Napačno je, da je to stanje običajno povezano z ljudmi določene starosti, verjetno staršem in starimi starši 80-ih let nazaj. Tako kot pri tradicionalni nepismenosti vzroki tega pomanjkanja znanja in razumevanja niso povezani s starostjo ali, v mnogih primerih, z ekonomsko ravnjo osebe. Glavni krivci so na splošno nepraktični in frustrirajoči učni tehniki, ki učenca ne obravnavajo kot posameznika, temveč kot del skupine, ki vključuje vsako osebo iste starosti, ob predpostavki, da vsi njeni člani kažejo podobno stopnjo interesa.
Pred nekaj leti so ZN vključili izobraževanje kot enega od osmih razvojnih ciljev tisočletja in določili rok do leta 2015 za vse otroke po svetu, da imajo dostop do osnovnošolskega izobraževanja. Za dosego tega cilja imamo ne le šole, ampak televizija in internet ponujajo različna brezplačna orodja za učenje jezika, od video serij do besedil, aplikacij in celo iger.