Mesto, od latinskega civitas, je urbano območje, ki predstavlja visoko gostoto prebivalstva, sestavljeno iz prebivalcev, ki se običajno ne ukvarjajo s kmetijskimi dejavnostmi . Razlika med mesti in drugimi urbanimi enotami je odvisna od gostote prebivalstva, pravnega statusa ali drugih dejavnikov.
Omeniti je treba, da ni natančne opredelitve tega izraza. Kot navaja evropska konferenca statistik iz Prage, je mesto aglomeracija z več kot 5.000 prebivalci, kjer se v kmetijstvu ukvarja manj kot 25% prebivalstva .
Med glavnimi značilnostmi mest je prevlada kolektivnih in vertikalnih stanovanj ( zgradb ), razvita prometna in komunikacijska infrastruktura ter redka zemljišča, dodeljena zelenim površinam.
Velika gostota prebivalstva, velika prisotnost avtomobilov in drugih vozil ter nekaj zelenih površin pomenijo, da mesta pogosto predstavljajo stopnje onesnaženja, ki ogrožajo zdravje .
Velika mesta imajo običajno finančno območje, znano kot mesto, v katerem so glavne finančne institucije in sedeži velikih podjetij. Običajno je, da ti finančni okraji vsak dan sprejmejo milijone ljudi, ki pridejo na delo, in tam zelo redko živi.
Metropolitansko območje Tokija, s približno 35.000.000 prebivalci, velja za največjo megastost na svetu. Seul (24.000.000), Mehika (22.000.000), New York (21.800.000), Bombay (21.100.000), Delhi (20.800.000) in Sao Paulo (20.300.000) so druga mesta bolj gosto poseljenih.
Lilypad, samozadostno plavajoče mesto
Segrevanje, ki ga je povzročilo naše onesnaženje, in posledično taljenje ledenikov bo dvignilo morsko gladino na največ 90 centimetrov v tem stoletju. Ta položaj je tako resen, da če bi se temperatura zvišala za samo eno stopinjo Celzija, bi to lahko povzročilo povečanje morske gladine za en meter.
Kaj bi se zgodilo, če bi se to povečalo? Mnoge regije z visoko stopnjo gostote prebivalstva bi bile potopljene; Nekatera območja Nizozemske, Indije in Bangladeša so le trije primeri možnih žrtev te velike poplave . Če bi se po drugi strani morska gladina dvignila za dva metra, bi bil obseg katastrofe veliko večji, tako da bi New York, Miami, Alexandria in Bombay, med drugim, preoblikovali v nove Benetke, s groznimi posledicami za letalo. gospodarsko in z ravnovesjem več kot 250 milijonov brezdomcev, ki se ne morejo več vrniti na svoje, za kar bi se neizogibno morali ponovno nastaniti.
Ob upoštevanju teh zastrašujočih podatkov je arhitekt francosko-belgijskega izvora, imenovan Vincent Callebaut, oblikoval plavajoče mesto z imenom "Lilypad", ki obljublja, da bo čista in samozadostna. Eden od njegovih ciljev je razširiti ozemlje držav, ki se nahajajo na obali, kar je naloga, ki jo trenutno izpolnjujejo nekateri umetni arhipelagi; po drugi strani pa bi služila novemu domu za milijone podnebnih beguncev.
Vsaka Lilypad bi lahko sprejela več kot 50 tisoč ljudi in bi bila zgrajena okoli potopljenega jezera, ki bi ga oskrbovali z deževnico. To bi privedlo do ustanovitve zasebnih domov, pisarn in celo nakupovalnih središč; na krovu otoka, katerega smer bi določali veter in morski tokovi.
Po drugi strani pa bi tri pristanišča ohranila komunikacijo s preostalim svetom, vrtovi in viseči vrtovi, ki bi jo pokrivali, pa bi omogočili pridelavo hrane in zagotovili svojim prebivalcem zadostna sredstva za preživetje celotnega življenja .
Nazadnje, ime izvira iz angleščine in se nanaša na vodne lilije, ki imajo tudi videz, velikosti 250-krat večje.