Prazgodovina je obdobje človeškega življenja pred pisnimi dokumenti . To obdobje je znano po ostankih, kot so instrumenti, konstrukcije, jamske slike ali kosti. Izraz se uporablja tudi za poimenovanje študije tega obdobja in dela, ki se ukvarja s časom.

Prazgodovina se torej razteza od videza prvega človeka do iznajdbe pisanja (okrog 3.000 pr. N. Št.). Njegove meje niso natančne (pisanje ni bilo razvito istočasno v vseh regijah planeta, na primer), medtem ko nekateri zgodovinarji trdijo, da mora zgodovina zajemati vse človeške dogodke in zato ne more obstajati prazgodovine. kot je običajno omenjeno.

Glede na obravnavano celino imamo nekaj razlik glede razvrščanja prazgodovine. Tako je na primer v Evropi ugotovljeno, da je sestavljen iz dveh velikih skupin: kamene dobe in starosti kovin. Slednje pa je razdeljeno na čokolasto, bronasto in železno dobo.

V primeru Amerike je ta klasifikacija določena v štirih jasno razmejenih stopnjah, ki bi bile litično obdobje, arhaično obdobje, formativno obdobje in nazadnje prag.

Vendar se na splošno šteje, da je prazgodovina sestavljena iz treh obdobij:

Paleolitik (2.500.000 let - 6.000 let). Najpomembnejša stvar tega časa je, da je človek za svoje naloge uporabil kamne, izklesane tako kot palice in kosti. Tu so odkrili požar in poudariti moramo tudi dejstvo, da se je človek ukvarjal ne samo kot nabiralec, temveč tudi kot lovec.

Neolitik (pred 5000 leti). V tej fazi se pojavijo prva naselja, saj človek preneha biti nomad. Razlog za to je, da odkrije, kaj je kmetijstvo in živina. Že začenja polirati kamne, keramiko in celo tekstil.

Starost kovin. V tem obdobju so se pojavile tri faze: bakrena, bronasta in železna doba, ki nosijo svoje ime na podlagi materiala, ki ga je človek v večji meri uporabljal.

Na splošno velja, da konec prazgodovine in začetek zgodovine zaznamujejo različni procesi, ki vključujejo spremembo habitata, nastanek upravne moči, napredek socializacije in intenzifikacijo trgovinskih izmenjav.

Arheologija, posebnost, ki preučuje družbe s svojimi materialnimi ostanki, je znanost, ki je odgovorna za to, kar se nanaša na prazgodovino. Ima podporo pomožnih znanosti, kot sta antropologija in etnografija .

Prazgodovina se uporablja tudi za imenovanje obdobja, v katerem se inkubira določeno kulturno, znanstveno, politično itd. Gibanje. ( "Šestdeseta leta je bila prazgodovina interneta" ) in obdobje pred trenutkom posebnega pomena ( "prazgodovina NBA je v mitskih strankah ABA" ).