Angleški kemik Humphry Davy ( 1778 - 1829 ) je odkril natrija in druge snovi, ki jih je v začetku 18. stoletja uspel izolirati z elektrolizo . Izraz natrij prihaja iz italijanske sode in latinskega natrija .

Natrij je kemični element, katerega atomsko število je 11 . Je kovina velike prisotnosti na našem planetu, ki je mehka in bela ali srebrna. Ponavadi ga najdemo kot sol .

Med značilnostmi natrija lahko omenimo, da pri stiku s kisikom oksidira in da je kovina velike jalove moči. V naravi natrij ni prost: lahko ga najdemo na primer v morju, čeprav v ionski obliki. Natrij in voda tvorita hidroksid .

Zaradi pomembnosti za presnovne procese se natrij šteje za nepogrešljiv element za življenje. Ta kovina pomaga prenesti živčne impulze, pomaga membranam absorbirati hranilne snovi in ​​spodbuja krčenje mišic .

Obstaja velika količina spojin, ki vsebujejo natrij, in ki imajo razširjeno uporabo v vsakdanjem življenju. Eden od njih je natrijev klorid (jedilna sol), ki se uporablja za pridelavo hrane. Natrijev bikarbonat (dviganje mase in drugi gastronomski pripravki) in natrijev trifosfat (ki se uporablja za proizvodnjo mila) so druge spojine, ki so v splošni rabi.

Na področju prehrane je za nekatere indikacije, ki smo jih izpostavili, primarni element natrij. Še zlasti se šteje, da izvaja tako pomembne funkcije, kot so:
Vmeša se v proces krčenja mišic, da bi bil idealen.
Nadaljuje z ohranjanjem potenciala membrane, ki ima primarno nalogo pri transportu hranil v telesu, srčni funkciji ali celo razvoju živčnih impulzov.

Prav zaradi teh in drugih ukrepov natrija prehranski strokovnjaki in zdravniki ugotavljajo, da moramo vsi imeti zdravo, popolno in uravnoteženo prehrano, kjer je prisotna na ravneh, ki so koristne. Zato poleg soli ugotavljajo potrebo po jemanju drugih živil, ki jih imajo tudi v velikodušnih količinah. Sklicujemo se na primer na mlečne izdelke, morske sadeže, nekatere zelenjave in celo meso.

Upoštevati je treba tudi dejstvo, da se bodo ljudje, ki imajo pomanjkanje natrija, morali soočiti z resnimi zdravstvenimi težavami, saj so znani kot hiponatremija, ki je opredeljena z dejstvom, da ima zadevna oseba koncentracija natrija v krvi, ki je nižja od 135 mmol / l, kar je normalno. To stanje ji pomeni resno nevarnost, saj povzroča dehidracijo, slabost, hude glavobole, omedlevico, palpitacije, bruhanje, mišične krče ...

Treba je opozoriti, da je simbol natrija Na, ki prihaja iz natrĭuma (latinsko ime za soda ali soda).