Koncept funkcije izvira iz latinskega izraza functĭo . Beseda se lahko uporablja na različnih področjih in z različnimi pomeni.

Funkcija je na primer predstavitev umetniškega dela . Gledališka funkcija je reprezentacija, ki se izvaja v živo v gledališču, imenuje pa se tudi funkcija razstave filma v kinodvoranah.

Po drugi strani je matematična funkcija korespondenca ali razmerje f elementov množice A z elementi niza B. Funkcija izpolnjuje pogoj obstoja (vsi elementi A so povezani z elementi B) in s pogojem edinosti (vsak element A je povezan z enim elementom B).

V računalništvu, natančneje v programskih jezikih, je funkcija vrsta podalgoritma, ki opisuje zaporedje ukazov. Ta naročila izpolnjujejo določeno nalogo večje aplikacije.

Za semiotiko je funkcija nabor elementov in odnosi med njimi, ki so potrebni za definiranje strukture .

Nazadnje, tehnična funkcija je prehod, skozi ustrezno napravo danega niza začetnih stanj sistema, do želenega niza končnih stanj. Na primer: sistem "vodnega vira", z začetnim stanjem "nečiste vode", lahko uporabi tehnično funkcijo "prečiščevanje vode", da postane končno stanje "čisti vodni vir" .