Struktura je tvorba, bodisi fizična ali simbolična, ki izhaja iz načina, na katerega so povezani elementi, ki ga sestavljajo. Socialno, na drugi strani, je tisto, kar je povezano z družbo (skupino posameznikov, ki si delijo kulturo in sobivajo v skladu s skupnimi standardi).

Ideja socialne strukture se uporablja na področju sociologije . To je tisto, kar imenujemo oblika, ki jo je sprejel sistem, ki je ustvarjen iz odnosov, ki jih vzdržujejo člani družbe . Ti sistematični odnosi spodbujajo razvoj določene družbene strukture.

Socialna struktura se zato odraža v specifičnem prebivalstvu, ki je organizirano. Struktura predvideva nekakšno mrežo, ki je zgrajena s pomočjo družbenih odnosov in kjer se uporabljajo jezik, kultura, vrednote in drugi dejavniki, ki sestavljajo identiteto skupine in njenih članov.

Pomembno je vedeti, da se pojem socialne strukture nanaša na sistematične odnose : člani družbe so povezani neodvisno od neposrednega stika, ki ga vzdržujejo. Družbena struktura je odgovorna za opisovanje oblike, ki jo globalni sistem teh povezav sprejema v skupnosti.

Struktura na podlagi tega razmišljanja določa značilnosti družbenih dejavnosti, ki so posledično njihov produkt. Družbena struktura predpostavlja, da obstajajo sestavni elementi, ki tvorijo enoto in ki ostanejo sčasoma, kar zagotavlja stabilnost. Skratka, v družbi obstaja vrstni red njenih elementov, ki ostaja kljub temu, da je potekel čas .

Ob vsem tem lahko preučevanje družbene strukture opazuje različne nianse ali težnje v vsaki skupnosti, ki jo karakterizira in omogoča razumevanje, kako je organizirana, katere so njene glavne potrebe in tudi njen potencial. Na splošno lahko ločimo štiri vrste družbene strukture, glede na vidik, ki prevladuje:

* gospodarstvo : v družbi, za katero je gospodarstvo temeljni vidik, ljudje, ki se posvetijo podjetjem, tako v obsegu proizvodnje kot v distribuciji, uživajo položaj velikega pomena na lestvici socialne Na vedenje posameznikov v skupnosti te vrste pomembno vplivajo materialne in komercialne vrednosti;

* družina : tu najdemo zelo drugačen način razumevanja družbene strukture, ki se osredotoča na krvne vezi in spoštovanje prejšnjih generacij. V družbi s temi značilnostmi se status ne meri z denarjem ali vplivom v industriji, temveč z vprašanji, povezanimi z moralo in predniki;

* religija : čeprav takšna socialna struktura ni več tako pogosta kot v preteklosti, še vedno obstaja v več državah. To je tista, v kateri so nadnaravna vprašanja, zbrana in razložena skozi določeno religijo, osrednja točka njihove organizacije. Odvisno od posameznega primera, lahko prepričanja kažejo na obstoj enega ali več božanskih entitet, ki jim mora biti človek podrejen;

* politika : takšen sistem se imenuje totalitarni in je značilen z neposrednim posredovanjem države pri oblikovanju pravil za nadzor vseh skupin in institucij.

Opredelitev pojma družbene strukture se je razvila v zadnjih desetletjih, danes pa je bolj zaželeno, da jo razumemo kot populacijo, ki je organizirana, razvija in živi v določenem prostoru, na nek način, potopljena v poseben in zelo kompleksen sistem. ki omogoča interakcijo njenih članov.