Beseda zgodba izvira iz latinskega izraza compŭtus, kar pomeni "račun" . Koncept se nanaša na kratko pripoved o namišljenih dogodkih . Njegove specifičnosti ni mogoče natančno določiti, zato je težko določiti razliko med obsežno zgodbo in kratkim romanom .

Zgodba predstavlja majhno skupino likov in argument, ki ni preveč zapleten, saj se med njegovimi značilnostmi pojavi ekonomija narativnih virov.

Razlikujemo lahko dve veliki vrsti zgodb: priljubljeno zgodbo in literarno zgodbo .

Priljubljena zgodba je običajno povezana s tradicionalnimi pripovedmi, ki se ustno prenašajo iz generacije v generacijo. Morda obstajajo različne različice iste zgodbe, saj obstajajo zgodbe, ki ohranjajo podobno strukturo, vendar z različnimi podrobnostmi.

Literarna zgodba pa je povezana z moderno zgodbo . To so zgodbe, ki so zasnovane tako, da se pišejo in prenašajo na enak način. Medtem ko večina pravljic ne predstavlja diferenciranega avtorja, je primer literarnih zgodb drugačen, saj je njegov ustvarjalec običajno znan.

Med prvimi zgodbami, napisanimi v španskem jeziku, je "El conde Lucanor", zbirka, ki jo je napisal Infante Don Juan Manuel med 1330 in 1335 .

Po drugi strani pa Kraljevska španska akademija omenja, da beseda zgodba omogoča tudi sklicevanje na indiskretno zgodbo o dogodku, na pripoved o napačnem dogodku ali prevaro . Na primer: "Pedro je prišel z zgodbo, da ne more najti zaposlitve" .