Kot je običajno pri določanju definicije, je prvi korak, ki ga je treba izvesti, določitev etimološkega izvora besed, ki oblikujejo izraz. V tem primeru je to:
-Reakcija izhaja iz latinščine in je rezultat dodajanja predpone "re-", kar pomeni "nazaj" in "actio", ki pa izhaja iz glagola "agere" (do).
Nadomeščanje, po drugi strani, prihaja tudi iz latinščine, natančneje iz "nadomestka", ki je enakovredno "učinku ali dejanju, da se nekaj ali nekoga nadomesti z drugim". To latinsko besedo sestavljajo trije določeni deli: predpona "pod-" (spodaj); glagol "statuere" (mesto) in pripona "-ción" (dejanje in učinek).
Kemična reakcija se pojavi, ko dve ali več snovi medsebojno delujejo in pridobivajo različne lastnosti od sprememb v svoji strukturi in povezavah. S tem proizvaja snov, ki prejme ime reaktivnega, ki se preoblikuje v drugo, čigar lastnosti so različne. Rezultat reakcije se imenuje izdelek .
Obstajajo različne vrste reakcij. Nadomestna reakcija se pojavi, kadar je v spojini atom ali skupina atomov nadomeščena z drugo. To pomeni, da z reakcijo en element premakne drug element v spojino. Zato govorimo tudi o reakciji izpodrivanja.
Prav tako ne smemo pozabiti, da lahko ti substitucijski reakciji temeljita na dveh vrstah:
-Od enostavne substitucije, ki se zgodi, ko preprosta snov reagira z drugo spojino in nadomesti eno od njenih sestavin.
- Dvojna zamenjava. To se odziva tudi na ime metateze in je značilno, ker pride do izmenjave med dvema različnima sestavljenima elementoma, kar povzroča nove snovi.
Vse to, ne da bi zanemarili, da so lahko reakcije glede na njihov mehanizem monomolekularni ali bimolekularni nukleofilni razred.
Skupina, ki prihaja, je znana kot atomi, ki vstopajo v substrat (molekula, v kateri je substitucijski proces), medtem ko se atomi, ki so izgnani iz tega mesta, imenujejo odhodna skupina. To, kar izhaja iz reakcije substitucije, je proizvod .
Poleg vsega navedenega moramo torej poudariti, da je substitucijska reakcija razdeljena na štiri faze, ki so v osnovi definirane s pomenom substrata, vhodne ali reaktivne skupine, odhajajoče skupine in produkta.
Če se reakcija razvije z ionskimi spojinami v raztopini, pride do izmenjave kationov in anionov. V tem primeru se substitucijska reakcija imenuje dvojna substitucijska reakcija ali metatezna reakcija .
Primer substitucijske reakcije se pojavi, ko je baker potopljen v srebrov nitrat. Bakrov premakne atome srebra, kar povzroči nastanek specifične spojine ( bakrov nitrat ).
Brom in klor lahko tvorita tudi reakcijo substitucije. V tem postopku klor nadomešča brom. To reakcijo lahko shematiziramo z naslednjo formulo: Cl2 + NaBr -> NaCl + Br2