Pojem sredstva izhaja iz latinske besede actīvus . Lahko se uporablja kot samostalnik ali kot pridevnik: v tem primeru bomo ohranili njegov pomen kot samostalnik . Sredstvo je na ta način pravica ali blago, ki ima ekonomsko vrednost in je v lasti posameznika ali korporacije.
* tveganje : kot navaja sam izraz, verjetnost, da oseba, ki je izdala finančno sredstvo, ne izpolnjuje svojih obveznosti. Z drugimi besedami, mogoče je reči, da je ta točka odvisna od solventnosti izdajatelja in jamstev, ki jih lahko jamči dolžniku. Tudi razmerje z dobičkonosnostjo je neposredno sorazmerno;* Likvidnost : ta točka je bolj zapletena kot prejšnja dva, vendar jo lahko v nekaj besedah opredelimo kot možnost, da sredstvo postane denar brez izgube.
V skladu z likvidnostjo finančnega sredstva je možno razvrstiti na naslednji način:
* Denar v zakonitem plačilnem sredstvu : bankovci in kovanci. Je najbolj likvidna vrsta finančnega sredstva, ki obstaja, ker je denar sam;
* denar na bančnih računih : ročnost, varčevanje in vpogledne vloge;
* kratkoročni javni dolg : to so vrednostni papirji s stalnim donosom, katerih izdaja poteka na dražbi in so denominirani zakladne menice ;
* zadolžnice družbe : finančna sredstva, ki jih izda zasebno podjetje;
* Dolgoročni javni dolg : obveznice in zakladne obveznice;
* fiksni dohodek : dolg, ki ga izdajo zasebna podjetja ;
* spremenljivi dohodek : obstaja veliko možnosti, kot so izvedeni finančni instrumenti ali delnice.