Nekaj ​​desetletij pred Kristusom je rimski cesar Avgust imel svetovalca, ki se je posvetil tudi spodbujanju umetnosti : ključni meceni . Ta človek je zaščitil pesnike in ustvarjalce ter sponzoriral njihove dejavnosti.

Iz tega zgodovinskega značaja se je pojavil skupni zavetnik . To je ime, ki ga daje posamezniku, ki finančno podpira umetnike in pisatelje, kar omogoča razvoj njihovega dela .

Znano je kot pokroviteljstvo sponzorstva, ki je podeljeno temam, ki se ukvarjajo z ustvarjalno ali intelektualno dejavnostjo. Pokrovitelj ponuja materialno ugodnost, čeprav pogosto uporablja tudi svoje vplive ali svojo moč, da da svojo pomoč.

V starih časih je patron uporabil svoje sodelovanje na neposreden in nepristranski način. Njegova dejanja so bila povezana z zadovoljstvom, ki ga je izkusil pri ustvarjanju umetniških del.

Trenutno se pokroviteljstvo običajno razvija prek institucij . Milijonar, na primer, lahko prevzame odgovornost za reševanje gradnje in delovanja muzeja, posvečenega prikazovanju slik mladih umetnikov. Subjekt podeljuje tudi štipendije in donacije slikarjem. Tajkun torej prevzame vlogo mecena.

Po drugi strani pa je množično financiranje sistem donacij, ki se razvija na internetu . Vsi ljudje lahko prispevajo majhno vsoto denarja za realizacijo projekta in tako delujejo kot pokrovitelj.

Znano v angleščini kot crowdfunding, crowdfunding presega umetniško. Možno je podpreti športnike, ki potrebujejo sredstva za tekmovanje ali aktiviste, ki želijo izvesti kampanjo, in navesti dve možnosti.