Prva stvar, ki jo bomo storili, je odkriti etimološko poreklo izraza laktoza. Zlasti lahko ugotovimo, da prihaja iz latinščine, natančneje iz "lac, lactis", ki se lahko prevede kot "mleko".

Laktoza je sladkor (sestavljen iz glukoze in galaktoze), ki je prisoten v mleku . To je disaharid, ki se nahaja v razmerju med 4% in 5% v mleku samic sesalcev.

Pri ljudeh pravilna absorpcija laktoze zahteva prisotnost encima, imenovanega laktaza (proizvedenega v tankem črevesu in sintetiziranega v otroštvu ). Če ima laktaza majhno količino laktaze ali je laktaza premajhna, laktoze ni mogoče pravilno izenačiti in se pojavijo različne težave.

Pomanjkanje laktaze ustvari tako imenovano intoleranco za laktozo . To pomeni nezmožnost presnove laktoze zaradi stanja v črevesnih mikrovilih, ki so odgovorni za proizvodnjo laktaze.

Možno je razlikovati med trajno netoleranco (dedno in določeno z genetiko posameznika) in začasno ali reverzibilno netoleranco (znano tudi kot pridobljena nestrpnost, ki jo povzroča patologija ali specifična situacija, ki jo je mogoče ozdraviti).

Poleg vsega navedenega je pomembno vedeti, da obstajajo različne metode za diagnozo intolerance za laktozo. In v nekaterih primerih je težko določiti in zahtevati posebne sisteme.

Vendar pa ugotavljamo, da so to najpomembnejše metode v zvezi s tem:
• Krvni test, s katerim je mogoče vedeti, kakšna je začetna raven glukoze v krvi in ​​od tam preobremenitev laktoze, ki jo ima oseba.
• Genetski test. Med najnovejšimi sistemi, ki so bili vzpostavljeni za določitev zgoraj omenjene nestrpnosti, je ta, da se vedno bolj uporablja v ta namen.
• Test vodika z dihanjem, ki je trenutno najbolj uporabljena metoda za doseganje najhitrejših, najbolj učinkovitih in realnih rezultatov.
• Biopsija malega črevesa. Samo v zelo specifičnih in specifičnih primerih je ta drugi sistem za odkrivanje laktoze, podprt z endoskopijo ali ezofagogastroduodenoskopijo.

Simptomi intolerance za laktozo so opaženi po zaužitju mlečnih izdelkov ali živil, ki iz njih izvirajo. Ti simptomi lahko vključujejo krče v trebuhu, drisko, zaprtje in kožne izpuščaje. Ker je proizvodnja laktaze različna od osebe do osebe, značilnosti laktozne intolerance in simptomi niso enaki v vseh primerih.

Vendar pa obstaja še veliko drugih simptomov, ki kažejo, da oseba trpi zaradi laktozne intolerance. Natančneje, med njimi so krči, otekanje trebuha, plin, bruhanje, živčnost, različne motnje spanja, utrujenost, težave s koncentracijo ali utrujenost.

Kontrola prehrane se zato običajno izvaja s poskusi in napakami, da se določi, katera živila in v kakšnih količinah lahko subjekt zaužije brez neželenih učinkov.