Deflacija je izraz, ki izhaja iz francoske deflacije, čeprav je njen najbolj oddaljeni predhodnik v angleškem jeziku: deflacija . Vendar se zdi, da najstarejši etimološki izvor te besede najdemo v latinščini. Oblikujejo ga trije deli jezika:
• Predpona "de-", ki se uporablja za označevanje ločevanja ali spuščanja.
• Glagol "flare", ki je sinonim za "napihnjen".
• Pripona "-cion", ki kaže na "dejanje".
Ta koncept se na področju ekonomije uporablja za poimenovanje padca cen, ki ga na splošno povzroča gospodarska recesija .
Zato se lahko šteje, da je deflacija nasprotje inflacije, ki se uporablja za poimenovanje rasti cen, ki se pojavlja v določenem gospodarstvu.
Da bi lahko obstajala deflacija, je treba znižanje cen posploševati in trajati vsaj dvanajst mesecev (glede na to, kaj različne finančne organizacije predvidevajo). Običajno se deflacija pojavi zaradi upada povpraševanja po blagu in storitvah : nizko povpraševanje povzroči, da so proizvajalci prisiljeni znižati ceno, da bi poskušali zapeljati kupce in povečati prodajo.
Ko se proces deflacije začne, je lahko zelo težko obrniti. Padec cen pomeni, da delodajalci dobijo manj dobička, kar običajno vodi do odpuščanj in padca naložb . S povečanjem števila brezposelnih se povpraševanje še naprej zmanjšuje, kar daje prednost celo ostrejšemu znižanju cen.
V teh trenutkih gospodarske krize, ki jo doživljajo številne države, je Španija jasen primer situacije deflacije. To je zlasti povzročilo dramatičen padec cen na številnih območjih v državi, pa tudi druge ostre posledice, kot je rast tako imenovanih delovnih mest za smeti ali povečanje mladine v državi. Moral je oditi, da bi našel službo in gospodarsko stabilnost.
Vlada, ki se sooča s stanjem deflacije, lahko spodbuja kreditiranje in poveča javno porabo z namenom zagotavljanja dinamike gospodarstvu in ponovne pridobitve državljanov.
Drugi ukrepi, ki jih je mogoče sprejeti za obravnavo deflacijskega procesa, so padec cene denarja, znižanje davkov in celo povečanje transferjev.
Letos je ECB (Evropska centralna banka), na primer, videla potrebo po različnih ukrepih za obravnavanje deflacije na različnih koncih celine. Zato se ni obotavljalo, da bi v evroobmočju znižalo obrestne mere, izvajalo ukrepe za povečanje kreditov podjetjem ali tedenske dražbe, da bi banke lahko dobile likvidnost.