Pred določitvijo pomena pojma glasbeni kanon je potrebno in nujno poznati etimološko poreklo dveh besed, ki ga oblikujejo:
-Kanon izhaja iz grščine, posebej "kanon", ki se lahko prevede kot "pravilo" ali "merilna palica".
- Glasba, po drugi strani, prihaja tudi iz grščine. Točno izhaja iz vsote "musike" in pripone "-al", zato jo lahko prevedemo kot "glede na muze".

Zamisel o kanonu se uporablja za poimenovanje kataloga ali seznama, ki ponavadi zbira tisto, kar velja za model, ki mu sledi. Glasba je po drugi strani tista, ki je povezana z glasbo : kombinacija harmonije, ritma in melodije.

Koncept glasbenega kanona v tem okviru lahko namiguje na množico kompozicij, ki se štejejo za visoko kulturo in ki po svojih značilnostih ali kakovosti uspejo prestopiti meje in čas.

Na področju glasbe se prav tako imenuje tudi kanon, ki je kontrapunktno zasnovan na posnemanju dveh ali več glasov, ki so ločeni s časovnim presledkom.

V tem glasbenem kanonu je instrumentalni ali vokalni del odgovoren za interpretacijo melodije ; Po nekaj stolpcih se pojavi drugi del, ki izvede ponavljanje omenjene melodije. To ponavljanje je lahko natančno ali predstavlja neko vrsto spremembe, na primer v tonaliteti. Proces pa lahko vključuje sodelovanje drugih glasov.

Prvi glas glasbenega kanona se imenuje predhodnik, predlog ali dux . Glasovi, ki so dodani pozneje, so znani kot posledice, odgovori ali pa jeste .

Obstaja več vrst glasbenega kanona za ogromno število možnih kombinacij. Lahko govorimo o spiralnem kanonu, krožnem kanonu, kanonu z zmanjševanjem, kanonu s povečevanjem, dvojnim kanonom ali kanonom v soglasju, med drugim. Nemški Johann Sebastian Bach (1685-1750) velja za glavnega ustvarjalca glasbenih kanonov.

Drugi pomembni vidiki glede omenjenega glasbenega kanona so:
- Šteje se, da so se prvi glasbeni kanoni pojavili v trinajstem stoletju. To so storili v državah, kot so Nemčija, Anglija ali Francija.
-Ena izmed velikih prvih rotorjev glasbenega kanona je bila Machaut.
Šteje se, da je v sedemnajstem stoletju, iz roke skladateljev postave Bacha, glasbeni kanon popolnoma razvit in doseže trenutek največjega sijaja.
Poleg Bacha se ugotavlja, da so drugi veliki liki, ki so postali stebri uspeha in razvoja, skladatelji postave Beethovna, Haydna ali Mozarta.
-Da bi lahko izvedli ustvarjanje glasbenega kanona, je treba ugotoviti, da je treba narediti nekaj zelo pomembnih korakov. Zato je nujno, da imate zelo jasen kompas, v katerega želite nadaljevati, da ga napišete, kot tudi ustrezno tonalnost. Prav tako morate izbrati harmonijo in izbrati morate, če želite, da je instrumentalna ali vokalna.