Latinski izraz sonus (ki ga lahko prevedemo kot "zvok" ) izhaja iz italijanske besede sonetto . Etimološka evolucija bi nas v našem jeziku popeljala v besedo sonet, ki se uporablja za poezijo, ki jo sestavljajo štirinajst verzov tipa hendecasyllable, ki so razdeljeni na štiri strofe: dva, ki imata štiri verze ( kvartete ) in dva, ki imata tri verze ( tercetos ).
Zanimivo je vedeti, da poznamo nastanek te vrste pesniške kompozicije, da je slavni španski pisatelj zlate dobe Lope de Vega naredil burleskni in smešni sonet, kjer ga razlaga korak za korakom. Govorimo o tisti, ki se imenuje "Sonet nenadoma".
Običajno se prvi verz rimira s četrtim, drugi verz pa se rimuje s tretjim. V vseh primerih morajo biti soglasja enaka. Druga značilnost večine sonetov je v tem, da se skozi vse svoje verze kot zaključek opazi uvod, osrednje vozlišče in konec. Pesnik bo zato poskušal uvesti temo, jo razviti in ji dati zaključek s pomočjo misli ali razmišljanja.
Za zgodbo o sonetu je treba reči, da sega nazaj v preteklost. Še posebej velja, da je Petrarca ali Dante po spretnosti in pogostosti prispel v Španijo v 15. stoletju iz roke markiza iz Santillane. Od tistega trenutka se je začelo izvajati veliko perja tistega časa in kasnejših datumov. Vendar pa so tisti, ki veljajo za "starše" soneta v omenjeni državi, Garcilaso de la Vega in Juan Boscán.
Eden najpomembnejših trenutkov, ki jih je ta vrsta pesniške kompozicije imela, je bil v obdobju med koncem 19. in začetkom 20. stoletja. Konkretno je bila posplošena in ponovno dobila sijaj z roko avtorjev tako imenovane "generacije 27". Med njimi sta bila Rafael Alberti in Jorge Guillén ali celo Gerardo Diego.
Dela tega tipa obstajajo veliko in zelo raznolika. Zanimivo pa je poznati knjigo "Sto sonetov ljubezni". To je bilo objavljeno leta 1959 in je postalo eno najbolj znanih in najbolj znanih del čilskega pisatelja Pabla Neruda, ki ga mnogi po svetu obravnavajo kot pesnika dvajsetega stoletja.
Soneti so prisotni v vseh jezikih. Miguel de Cervantes, Francisco de Quevedo, Rubén Darío in Federico García Lorca so le nekateri pesniki, ki so pisali pomembne sonete v španščini. V drugih jezikih so njegove sonete izpostavili Dante Alighieri (v italijanščini), William Shakespeare (angleški), Luís de Camões (portugalski) in Charles Baudelaire (francoščina).
Ko sonet tvorijo verzi manjše umetnosti (kar pomeni, da imajo osem zlogov ali manj), izgubi svoje stanje in je razvrščen kot sonetillo . Omenjena modalnost je bila v španščini popularizirana s tako imenovanim modernizmom (gibanjem, ki je imelo svoj apogej konec 19. in začetku 20. stoletja).