Da bi ugotovili pomen kantonskega izraza, je treba najprej odkriti njegov etimološki izvor. V tem primeru lahko rečemo, da gre za besedo, ki izhaja iz latinščine, natančneje "cantus" ali "canthus", ki jo lahko prevedemo kot "rob" ali "rob kolesnega kolesa".
Kanton je koncept, ki ima več pomenov. Kraljeva španska akademija ( RAE ) v prvem pomenu svojega slovarja omenja, da se izraz lahko nanaša na rob, izhod ali vogal .
Najpogostejša uporaba tega pojma pa je povezana z upravno delitvijo . Kantoni so teritorialne enote, ki delijo občino, pokrajino, oddelek ali drugo vrsto okrožja .
Ekvador je ena od držav, ki imajo kantone. 24 ekvadorskih pokrajin je razdeljenih na več kot dvesto kantonov, ki so nato razdeljeni v župnije.
Kanton Guayaquil, ki pripada provinci Guayas, je najbolj poseljen ekvadorski kanton z več kot dvema milijonoma prebivalcev. Drugi kantoni so veliko manjši: kanton Pablo Sexto v provinci Morona Santiago ne dosega dva tisoč prebivalcev.
Kostarika, Francija, Luksemburg in Švica so druge države, ki imajo kantone. Tudi države, ki so prenehale obstajati, kot je Zveza sovjetskih socialističnih republik ( ZSSR ), so imele kantone.
Med najpomembnejšimi kantoni lahko izpostavimo nekatere, kot so:
- Kanton Ženeva, ki je eden najpomembnejših v Švici. Nahaja se na zahodnem območju, v devetnajstem stoletju je postal kanton in razdeljen na skupno 45 občin.
- Kanton Bern se nahaja tudi v švicarski državi in izstopa kot eden izmed le treh, kjer sta uradno izrečena dva jezika. Njena prestolnica je Bern, izvor pa je v štirinajstem stoletju.
Na zgodovinski ravni je pomembno vedeti, kaj se je imenovalo Cantón de Cádiz. To je bilo razglašeno v drugi polovici 19. stoletja, natančneje 19. julija 1873, in je podprlo špansko kantonsko gibanje, ki se je začelo v mestu Murcian Cartagena. Na ta način je prebivalstvo Cadiza prevzelo svojo pot pred razočaranjem, ki je takrat obstajalo pri španski monarhiji. Kanton Cádiz pa bi deloval šele do 3. avgusta leta 1873, dokler vojaki generala Pavije niso vstopili v Andaluzijo, ki je bila odgovorna za prenehanje prve španske republike.
Na področju heraldike so kantoni štirje koti ščita. Lahko se imenuje tudi kanton na zelo ozki ulici, ki prekinja še dva pomembnejša.
Južno mesto na Kitajskem pa je znano kot kanton ali Guangzhou . Poimenovanje se imenuje kanton za bombažno tkanino, ki ima podobne lastnosti kot kašmir.
Kantonska ideja se lahko nazadnje sklicuje na kantonsko območje: ozemlje, kjer so vojaki, ki so nameščeni (razporejeni in nameščeni na tem območju).