Izraz bacillus izvira iz latinske besede bacillum, ki jo lahko prevedemo kot "palico" . Koncept se na področju biologije uporablja za poimenovanje bakterije, ki ima to obliko.

Tako bacili so bakterije s podolgovatim telesom, ki jih lahko najdemo v različnih okoljih. Številni bacili so patogeni za ljudi, čeprav nimajo vsi negativnih posledic.

Običajno je, da se bacili razvrstijo glede na reakcijo na barvanje po Gramu . Ko je vijolični kristal pritrjen v celični steni (kot kemična spojina, ki je znana kot barvilo), govorimo o gram pozitivnih bacilih . V nasprotju s tem, ko se takšna fiksacija ne zgodi, je bakterija gram negativna bacila .

Številni bacili so znani po imenu svojega odkritelja. Kochov bacil, ki ga je na primer odkril Robert Koch v devetnajstem stoletju, je bakterija Mycobacterium tuberculosis, ki povzroča tuberkulozo, bolezen, ki začne prizadeti pljuča in se nato lahko razširi na preostanek telesa, da povzroči smrt.

Rod Mycobacterium, kateremu pripada omenjeni bacil, ima približno trideset vrst, od katerih jih šest povzroča bolezni. To je tip rodu Mycobacteriaceae, družina najdemo v podredu Corynebacteinae, ki spada v red Actinomycetales .

Za kohov bacil je značilno, da raste s precej nižjo stopnjo kot druge bakterije; natančneje, njena delitev lahko traja do šestnajst ur. Včasih je treba na krožniku počakati dva tedna, da začnete ceniti kolonije. Ker je njegovo odkritje precej staro, je bil njegov genom popolnoma sekvenciran, zato je mogoče razlikovati štiri vrste, ki sestavljajo kompleks.

Naš imunski sistem ima veliko tarč, ki jih je mogoče napadati v steni bakterij. V zadnjih letih so znanstveniki našli vrste, ki se upirajo učinkom običajnih antibiotikov, kot so ampicilin in rifampicin. Glede na število antibiotikov, ki so sposobni upreti, jih lahko razvrstimo kot multi-rezistentne ali ultra-odporne seve. Nekatere študije kažejo, da je ta zmogljivost lahko posledica določenih mutacij v medgenih območjih genoma.

Še en vidik, zaradi katerega so kohovi bacili še posebej močni, je njegova odpornost na nizke temperature, čeprav je to v nasprotju z njegovo občutljivostjo na toploto in njeno ranljivostjo do pasterizacije . Ta bacil potrebuje kisik, da pravilno raste. Če se soočamo z neugodnimi razmerami, jih lahko vključimo v grožnje.

Hansenov bacil je po drugi strani bakterija Mycobacterium leprae, ki povzroča gobavost . Ta bolezen povzroča madeže in vozličke, ki uničujejo tkiva in hrustanec in lahko povzročijo pohabljanje. Še en dobro znan bacil je Aertrycke, izvor salmonele .

Pomembno je poudariti, da obstajajo koristni bacili za ljudi . Lactobacillus casei, ki prebiva v ustih in črevesju ljudi, je bakterija, ki se uporablja za proizvodnjo jogurta in pomaga izboljšati prebavni proces.

Mlečna industrija izkorišča lastnosti tega proizvajalca mlečne kisline za proizvodnjo probiotičnih živil, to je tistih, ki imajo v svoji sestavi žive mikroorganizme, zaradi česar je zdravje tistih, ki jih uživajo, lahko zelo koristno.

Več študij je pokazalo, da je Lactobacillus casei vrsta, ki je posebej odporna na širok razpon temperature in pH. Ti vidiki so zelo pomembni za njegovo učinkovitost, saj mora preiti skozi želodčni, duodenalni in žolčni sok, ne da bi bil prizadet na poti do črevesja, kjer naj bi prišel nedotaknjen .