Koncept planisfere se uporablja za opis in identifikacijo grafa, kjer je nebesna sfera ali Zemlja predstavljena v ravnini . Je uporabno orodje za poučevanje in znanost. Na primer: "Učitelj nas je prosil, da vzamemo planisphere za razred geografije", "Dedek je rekel, da me bo naučil poiskati ozvezdja na planisferi", "Planisfere je treba redno posodabljati zaradi znanstvenih odkritij" .

Kot je opaziti pri poglabljanju v tem pogledu, je mogoče razlikovati med zemeljskim planisferom in nebesnim planisferom . Zemeljska planisfera ali zemljevid sveta predstavlja predstavitev kartografskega tipa, ki temelji na površini našega planeta Zemlje . Ta zemljevid reproducira v merilu na ravnini rezultat geografske projekcije zemeljske sfere.

Kopenska planisfera se lahko osredotoči na politično delitev sveta (in nato na meje med narodi) ali na fizične podrobnosti (razstavljanje rek, gora in drugih geografskih vprašanj). Obstajajo tudi bolj specifični načrti, kot so geološki ali topografski.

Nebeška planisfera je po drugi strani zvezdni diagram, ki se uporablja za prepoznavanje ozvezdij in zvezd . Sestavljen je iz para diskov, ki se premikajo na skupnem pivotu.

Ta planisfera kaže projekcijo nebesne krogle na ravno površino, kar pomeni določeno popačenje. Obstajata dve glavni metodi projekcije: polarna enako oddaljena azimutna projekcija (nebo je narisano s središčem na enem od nebesnih polov, s krogi enake deklinacije, ki so enako oddaljeni drug od drugega in s poli) in stereografsko projekcijo (razdalje med krogov deklinacije se poveča, format konstelacij pa ostane nespremenjen).

Na disku nad njim je prikaz horizonta, ki za določen trenutek prikazuje deljivo območje neba. Na splošno obzorja ni mogoče jasno videti, kar se dogaja tudi z zvezdami. Glavni razlog je v tem, da je disk v osnovni zasnovi izdelan iz določene zemljepisne širine, ki omejuje nebesni del, ki bo viden v planisferi. Vendar pa obstajajo modeli, ki imajo različne zamenljive dele, kot tudi druge, ki vsebujejo več podrobnosti na istem disku.

Ta značilnost je ključnega pomena, ko gre za uporabo nebesnega planisfere, ker če je slabo izbrana, bo študija vrnila netočne informacije. Za lociranje določenega nebesnega telesa je potrebno preveriti njegovo pozicijo v času merjenja, saj so v stalnem gibanju; Planisfera preprosto ponuja kartezijsko predstavitev točke v prostoru, ki jo je treba primerjati s posodobljeno informacijo, tako da opazovanje prinaša pravilne rezultate.

V nekaterih primerih je mogoče prilagoditi deklinacijo (to je razdaljo, merjeno v kotih, ki obstajajo med zvezdo in nebesnim ekvatorjem, ki je enakovredna zemljepisni širini Zemlje), z neodvisnim delom na diske, čeprav ima isti pivot . Za ostale planisfere obstaja možnost tiskanja omenjene vrednosti na disk, ki je spredaj, vzporedno s črto, ki služi kot spoj med poli. Na robu je predstavitev desnega vzpona in kronoloških podatkov, ki jih je treba postaviti na določeno noč.

To storite tako, da zavrtite disk, dokler se čas in dan ne poravnajo, pri čemer upoštevate spremembo, ki se pojavi poleti. Na ta način dobimo predstavitev zvezd, ki jih je mogoče vizualizirati v določenem trenutku.