Smernica je trend, smer ali značilnost nečesa. Na primer, predsednik lahko sprejme odločitev in potrdi, da spoštuje svojo "politično usmerjenost", to je, da je v skladu s svojo ideologijo ali s svojo politično stranko.

Izraz lahko uporabimo tudi kot skupek ukazov ali direktiv, ki jih vodja naredi svojim sledilcem ali podrejenim. Po političnem primeru lahko predsednik zahteva odstop ministra, ki ravna v nasprotju z njegovimi smernicami.

Zato je smernica tudi razlaga ali izjava načel . Ko politična skupina predstavi svoje smernice, razkrije svoje stališče o določenih temah. Vaše podružnice se bodo nato lahko odločile, ali se strinjajo s temi zamislimi ali, drugače, če želijo biti zunaj smernic.

Po drugi strani pa je smernica program ali akcijski načrt, ki ureja katero koli institucijo. V skladu s tem sprejetjem gre za niz ukrepov, norm in ciljev, ki jih je treba spoštovati v organizaciji . Če nekdo ne spoštuje teh smernic, je krivda in se lahko celo kaznuje, odvisno od resnosti njihovega dejanja.

Kar se tiče besede lineamento (ki izhaja iz latinskega izraza lineamentum ), se nanaša na razmejitev ali risanje telesa, s katerim se razlikuje in pozna njegovo sliko. V vsakem primeru se smernice in smernice pogosto uporabljajo izmenično in govorijo o isti temi.