Ideja trajnosti se nanaša na stanje trajnega ali trajnega : to pomeni, da lahko traja veliko časa . Trajnost je torej povezana s trajanjem (stalnost, preživetje).

Ta pojem je eden tistih, ki so jih na zanimiv način vplivale spremembe v komercialni kulturi v zadnjem času, ki kažejo na potrošništvo. Medtem ko je bila na začetku trajnost eden od najpomembnejših dejavnikov izdelka, eden od tistih, ki bi lahko določil odločitev potencialnega kupca, da ga pridobi ali poišče boljši, trenutni trgi namerno poskušajo ustvariti v potrošniku potrebo po zamenjavi njeni izdelki s frekvenco, ki bi se do pred nekaj desetletji zdeli nesprejemljivi .

Seveda to ne pomeni, da so izdelki današnjega časa proizvedeni z ignoriranjem njihove kakovosti in trajnosti, ampak da robustnost, ki je nekoč označevala njihove prednike, ni več iskana. Avtomobili so med produkti množične potrošnje, ki so prvič "utrpeli", tako rekoč, ta fenomen: ko so prenehali biti izjemno težki in odporni stroji, da bi dali prednost lahkotnosti in stiliziranim modelom, se je veliko strahov za varnost v primeru trkov, ker material telesa in odbijačev ni bil tako tog, kot je bil doslej.

Že v 21. stoletju smo s prihodom pametnih telefonov in poslovnim modelom, ki jih označuje, vstopili v obdobje, v katerem se izdelek, star enoletni, šteje za "star". To vodi do tehnofilov in tistih ljudi, ki se bojijo, da niso posodobljeni, da vsako leto porabijo velike vsote za najnovejšo različico, ne glede na to, kako drugačna je od prejšnje. Trenutni visokokakovostni mobilni telefon ni ravno krhka in slabo dokončana naprava, vendar zagotovo nima odpornosti na padce in nesreče, primerljive z dobrimi telefoni 80-ih in 90-ih let.

Trajnost je torej treba razumeti v kontekstu . V preteklosti verjetno ni bilo omejitev: dober izdelek bi moral trajati »za vedno «. Danes je dovolj, da se upremo enemu letu, do odhoda njegovega neizogibnega naslednika.