Mesto (iz latinskega populusa ) je koncept, ki ima več pomenov. V tem primeru nas zanima pomen, ki se nanaša na prebivalce določene regije, države ali države . Ti prebivalci sestavljajo skupnost, saj imajo isto kulturo.
Avtohtoni prebivalci pa so pojem, ki velja za prvotno prebivalstvo ozemlja . Te populacije običajno pripadajo organizacijskim tradicijam, ki so pred razvojem moderne države. Ta izraz izvira iz latinščine in je rezultat vsote dveh jasno ločenih delov: prislov "inde", ki se lahko prevede kot "tam", in "gena", ki je enakovreden "domačemu ali indijskemu".
Pojem avtohtonih prebivalcev je torej povezan z izvirno skupnostjo neke regije . Aymara, Guarani, Mapuches, Inki in Azteki so nekateri avtohtoni narodi, ki so obstajali ali obstajajo na ameriškem ozemlju.
Pogosto je, da so avtohtoni prebivalci manjšina v sedanjih nacionalnih državah. Te države na splošno urejajo evropske politične, gospodarske, verske in kulturne smernice, ki so posledica kolonizacije in imperializma prejšnjih časov. Vendar pa se domorodna ljudstva trudijo ohraniti svoje tradicije in običaje tudi takrat, ko se v očeh Evropejcev zdijo eksotični.
V tem trenutku je mogoče ugotoviti, da je po podatkih, ki jih ponuja ZN (Organizacija Združenih narodov), skupaj tristo milijonov ljudi, ki so del avtohtonega prebivalstva in živijo kot taki. Zlasti se zdi, da obstaja približno pet tisoč vasi te vrste.
Amerika je nedvomno celina, kjer je več avtohtonih ljudstev, ki so razpršena v državah, kot so Argentina, Brazilija, Bolivija, Čile, Kolumbija, Kostarika, Ekvador, El Salvador ali Mehika. Glede tega zadnjega naroda je treba poudariti, da ima zelo izjemno posebnost in da ima skupaj 65 avtohtonih mest, ki imajo toliko ali več jezikov.
Popoluca, Chontal de Tabasco, Tacuate, Cochimí, Matazeco ali Tarahumara so imena nekaterih teh mehiških kolektivov, ki so v svojem obstoju zagovarjali vzpostavitev njihove kulture, plesov, gospodarskih sistemov in celo njihovih svetnikov ali božanstev.
V Oceaniji, Aziji in Evropi se prav tako šteje, da obstajajo avtohtoni prebivalci, ki so praviloma popolnoma marginalizirani in zato zahtevajo, da se nekatere institucije in skupine zavzemajo za zaščito njihovih pravic in dolžnosti.
Od prihoda Evropejcev v Ameriko leta 1492 so avtohtona ljudstva v regiji izkoriščana, diskriminirana in marginalizirana. Sprva so bili zasužnjeni in se s silo pretvarjali v krščanstvo in uničevali svoje prednike. Trenutno domorodna ljudstva še vedno trpijo zaradi težav, kot je razlastitev njihovih prednikov.
V zgodovini so se pojavile različne skupine, ki so zahtevale izboljšanje življenjskih pogojev avtohtonih ljudstev, kot je Zapatistična vojska narodne osvoboditve (EZLN) .
Poleg tega obstajajo še drugi subjekti v korist avtohtonih prebivalcev, kot sta Konfederacija avtohtonih narodnosti v Ekvadorju ali medetnična zveza za razvoj perujske džungle.