Iz latinskih nomasov, ki izhajajo iz grške besede, nomadski izraz omenja tistega, ki gre z enega kraja na drugega brez vzpostavitve stalnega prebivališča . Koncept je povezan z osebo, ki je v stalnem potovanju ali premiku in nasprotuje pojmu sedečega .

Nomadski narod je tisti, ki ne živi na stabilnem ozemlju kot stalno prebivališče. Ta način življenja pomeni zelo posebno družbeno, upravno in gospodarsko organizacijo, ki se prilagaja temu načinu življenja.

Med številnimi in raznolikimi znaki identitete, ki služijo ugotavljanju, da je kultura ali skupina nomadska, lahko poudarimo naslednje:
Družbeno so v osnovi strukturirani v klane in plemena.

Patriarh je običajno najvišji organ. To je star človek, ki ga spoštuje preostali del skupine in ki je po njegovem vedenju tisti, ki odloča, kam gredo in kdaj bodo začeli izhod.

Izstopajo zaradi varovanja okolja. To je zato, ker v osnovi obstajajo za njim, za hrano, ki jo lahko zagotovi v danem trenutku.

Ustno izročilo v tej vrsti kulture je temeljnega pomena. Zato so elementi, kot je zgodba, v središču pozornosti.

V starih časih, pred razvojem kmetijstva in živinoreje, so bili vsi ljudje nomadi, ker so se morali preseliti, da bi dobili hrano. Nomadizem je omogočil naselitev velikih območij planeta in prispeval k prilagajanju naravnim pojavom, kot je ledenje .

Težko je spoznati zgodovino nomadskih narodov, saj je pisanje značilno za sedeče družbe. Zato mnoge od teh potujočih kultur v resnici izvirajo iz opisov, ki so jih naredili sedeči ljudje. Najboljši način za srečanje z nomadskimi ljudmi v antiki je skozi sledi, ki jih interpretira arheologija .

Poleg vsega navedenega je treba poudariti, da trenutno plemena in nomadske skupine, ki obstajajo po vsem svetu, živijo v nevarnosti izginjanja. To je posledica različnih vzrokov. Toda med vsemi smo kot glavne poudarili naslednje:

Razvoj oboroženih konfliktov, ki se vrtijo okoli lastništva zemljišč.

Prekomerno in nenadzorovano izkoriščanje naravnih virov.

Nesprejemno uvajanje sedečega načina življenja je izgovor za doseganje razvoja.

Trenutno je več populacij še nomadskih. Med te skupine spadajo arabski beduini, grenlandski Eskimi in tuaregi puščave Sahare . Zasebno lastništvo zemlje, napredek industrializacije in mejne kontrole so nekateri problemi, ki obstajajo za preživetje nomadskih narodov.

Poleg tega bi lahko poudarili tudi druge nomadske skupine, kot so Yanomami v Venezueli, Pigmeji in Mbuti v Afriki, Mongoli v Aziji ali Cigani v Evropi. Široka in raznolika vrsta nomadskih kultur, ki bi postale del 40 milijonov ljudi, ki trenutno živijo v zavetju brez sedečega načina življenja.