Refleksno dejanje je neprostovoljno gibanje, ki ga oseba naredi kot odziv na določeno spodbudo. Ta gibanja nadzira refleksni lok : niz struktur, ki delujejo kot posredniki med senzoričnim receptorjem in efektorjem.

Vsak refleksni akt vključuje koordinacijo treh stopenj z veliko hitrostjo: razburjenje, vožnja in reakcija . Celoten proces se začne, ko receptorji zajamejo živčni dražljaj, ki poteka skozi refleksni lok proti efektorju za razvoj odziva .

Z drugimi besedami: živčni dražljaj povzroči vzbujanje (prva faza refleksnega akta), ki motivira prevodnost (druga stopnja) sporočila na hrbtenjačo . To živčno tkivo je odgovorno za koordinacijo odziva, ki se razvije kot reakcija (tretja faza).

Glede na razrede nevronov, ki intervenirajo v refleksnem dejanju, je mogoče razlikovati med preprostimi refleksnimi akti in sestavljenimi refleksnimi dejanji . Pri preprostih refleksnih dejanjih delujejo le dva nevrona: senzorični nevron in motorični nevron. V kompozitnih refleksnih ukrepih pa intervenira tudi interkalarni nevron, ki posreduje med senzoričnimi in motoričnimi nevroni.

Tipičen primer refleksa je gibanje, ki ga naredimo, ko prejmemo udarec za patelarni ligament (v območju kolena) in nenamerno dvignemo nogo.