Etnografija je metoda študija, ki jo antropologi uporabljajo za opisovanje običajev in tradicij človeške skupine . Ta študija pomaga spoznati identiteto človeške skupnosti, ki se razvija v konkretnem sociokulturnem okolju. Pomembno je omeniti, da se, čeprav je nastal z antropologijo, uporablja tudi v drugih družboslovnih znanostih, kot je sociologija .

Etnografija pomeni udeleženčevo opazovanje antropologa v obdobju, v katerem je v neposrednem stiku s skupino, ki jo proučujemo. Delo lahko dopolnimo z intervjuji, da bi zbrali več informacij in odkrili podatke, ki niso dostopni s prostim očesom za osebo, ki ni del zadevne kulture .

Običajno je, da raziskovalec prevzame aktivno vlogo v vsakodnevnih dejavnostih skupnosti, da se vključi v razumevanje kulture. Te dejavnosti vam prav tako omogočajo, da zahtevate pojasnila o ukrepih in vedenju vsakega izmed članov obravnavane skupine.

Gusti opis je poročilo, ki ga antropolog predstavi v podrobnostih običajev, praks, prepričanj in mitov o kulturi. Raziskovalec na splošno poziva k kvalitativni in kvantitativni metodi razvoja svojega dela.

Ključno je, da antropolog nima etnocentrične vizije, ko analizira vedenje skupnosti; v nasprotnem primeru vam bo delo manjkalo.

Ena izmed najbolj priljubljenih študij etnografije je "Argonauti zahodnega Pacifika", ki jo je napisal Bronislaw Malinowski ( 1884 - 1942 ) in objavljen leta 1922 . Gre za delo, posvečeno obredom in družabnim praksam prebivalcev otoka Trobriand .

Podružnice etnografije in raziskovalci

Po mnenju antropologa Elsie Rockwell je to izjemno koristna oblika raziskav, ki so jo razvili v Angliji pred skoraj štirimi desetletji. Vsekakor pa je bilo njegovo sprejetje dolgo časa, saj je kot alternativno orodje povzročilo večkratne zavrnitve med dominantnimi paradigmami tistega časa.

V okviru tega koncepta se razume tako dejanje, ki ga izvede terenski raziskovalec, ko se sooča s preučevanjem družbene skupine, kot končni produkt, ki izhaja iz te raziskovalne dejavnosti. Brez nadaljnjega, za Rockwell, je bila etnografija veliko več kot orodje za pridobivanje podatkov, zato je ni bilo mogoče ujeti v strogo opredelitev metode. Gre namreč za celoto, v kateri se metoda in teorija zbližujeta.

Pomembno je poudariti, da v etnografiji obstaja več vej, glede na vrsto dela, ki se izvaja, način, kako se izvaja raziskava; To so: Terenski vodniki (delo se izvaja ob upoštevanju vrste univerzalnih, teoretično nevtralnih kategorij, ki omogočajo objektivno preučevanje pojavov, ki jih je treba preučevati), semantična etnografija (poskuša razumeti pojave ob upoštevanju jezikovne koncepcije skupine). raziskati, stvari, ki jih mora vsak posameznik poznati in razumeti), mikroetnografija (razvija se iz majhnih raziskav, individualnosti in od tam poskuša obravnavati vedenje celotne skupine) in makroetnografijo (del vprašanj) za razumevanje majhnih posameznikov).

Omeniti je treba tudi, da je, tako kot v večini znanosti, več ortodoksnih raziskovalcev kot drugi; ki poskušajo razumeti predmete študija, začenši s strogo strukturo, ki ne razmišlja o raznolikosti. Vendar pa obstajajo tudi odprte in napredujoče v iskanju informacij in znanja skupin iz nevednosti, da bi se približale najčistejšemu in najglobljem v tej človeški skupini .