V francoščini lahko najdemo etimološki izvor izraza altruizem, ki nas zaseda. Zlasti je mogoče ugotoviti, da izvira iz besede "altruizem", kar pomeni "človekoljubje", in to izhaja iz latinskega "alter", ki bi ga lahko prevedli kot "drugo".

Še več, šteje se, da je bil francoski filozof Auguste Comte, oče sociologije in pozitivizma, sredi devetnajstega stoletja skoval izraz altruizem. Toliko, da velja, da se je prvič pojavila ta knjiga v knjigi "Katekizem" tega avtorja, ki je izšla leta 1854.

Altruizem je človeško vedenje, ki sestoji iz nezainteresirane pozornosti do soseda, tudi če taka prizadevnost poskuša proti lastnemu dobremu . Razume se torej lahko, da je altruizem nasprotje sebičnosti (nezmerna ljubezen, ki jo subjekt čuti o sebi in ga vodi v nesorazmerno skrb za lastne interese).

Na primer: "V razstavi altruizma se je vodnik odločil dati svoje določbe ostalim ekspedicijam", "Če bi bil altruizem velik, na svetu ne bi bilo revnih", "Politiki bi morali pokazati malo altruizma in se ne obogatiti medtem ko je mesto lažno . "

Zato altruist poskuša pridobiti dobro drugih, ne da bi skrbel za svoje. Ta oseba naredi nekakšno osebno žrtvovanje, da prinese koristi drugim.

Po filozofiji ali moralnem sistemu gre za različne pomene pojma altruizma. Lahko rečemo, da je altruizem prostovoljno vedenje, ki išče koristi drugih in ne predvideva koristi za subjekt. Za nekatere mislece altruist najde smisel svojega življenja v nečem, kar mu je tuje.

Evolucijska biologija in etologija trdita, da je altruizem tudi vzorec vedenja živali, ki vodi osebo, ki ogroža svoje življenje in ščiti druge člane svoje vrste.

Veliko je študij in raziskav, ki so bile stoletja podane o altruizmu. Nekatere od teh analiz so torej ugotovile, da je človek, tako kot nekatere živali, takrat, ko resnično vstopi v odraslost, ko izkusi vrednost pomoči svojemu bližnjemu, ne da bi imel kakršenkoli osebni interes.

Drug od avtorjev, ki so omenjali altruizem, je bil tudi pariški filozof Émile Littré, učenec Comta, ki je menil, da je to še en primer ljubezni med bitji človeške vrste.

Nekatere študije zagotavljajo, da se v človeških bitjih altruizem pojavi približno leto in pol življenja, kar bi odražalo naravno nagnjenost k solidarnosti . Po drugi strani pa nekateri misleci verjamejo, da ljudje niso naravno altruistični, ampak da ta pogoj izhaja iz izobraževanja .

To zadnje mnenje je tisto, ki je ves čas zagovarjalo angleškega filozofa Johna Stuarta Milla, ki je prav tako preučil in analiziral vprašanja, kot so suženjstvo in svoboda izražanja, da je človek ne rojen nesebičen, ampak ta kakovost. je del njegove osebnosti v času, ko se izobražuje za to.