Kritična točka je natančen trenutek, ko se zgodi nekaj pomembnega ali pa je treba narediti. Glede na kontekst se lahko izraz nanaša na različna vprašanja. Na primer: "Dosežemo kritično točko: če ne dobimo podpore vlagateljev, bomo morali zapreti podjetje", "Nacionalna varnost je na kritični točki zaradi zmanjšanja proračuna na področju obrambe", "Profesor nas je prosil, da ugotovimo kritično točko različnih snovi . "

Če naredimo graf, ki predstavlja spremembo zmrziščne točke, sublimacijske temperature in vrelišča dane snovi, ki bo nastala kot posledica sprememb tlaka, bodo njene krivulje v tem, kar je znano. ime trojne točke . Če začnemo od te točke in poiščemo drugi konec krivulje, ki ustreza vrelišču, bomo našli kritično točko.

Za matematiko je funkcija realne spremenljivke (realna števila vključujejo iracionalnosti, ki jih ni mogoče izraziti kot del celih števil, racionalnosti, kjer so negativni, ničli in pozitivni), najde kritično točko v vsaka vrednost preprečuje, da bi bila funkcija diferencirana ali povzročila, da je njen derivat nič. Ta vrednost pa se po drugi strani imenuje kritična .

Vsaka vrednost, ki pripada kodomeni funkcije, ki je po drugi strani podoba katere koli njene kritične točke, je prav tako ena od njenih kritičnih vrednosti. Vizualizacijo tega koncepta lahko naredimo z grafom, pri katerem predstavitev tangente ni mogoča ali pa je vodoravna ali navpična črta.

"Kritična točka" je končno naslov v kastiljskem romanu, ki ga je Michael Crichton objavil leta 1996 . Zgodba pripada žanru znanstvene fantastike in se dotika občutljivih tem, kot so amarilizem, manipulacija resnice z novinarstvom, birokracija in ekonomski interesi. Središče ploskve je letalska nesreča, v kateri veliko ljudi umre, in poskuša podjetje skriti dejstva, da bi se izognili negativnim posledicam .