Da bi spoznali pomen izraza »skladnost«, je treba najprej odkriti njegov etimološki izvor. V tem primeru lahko rečemo, da izhaja iz latinščine, natanko iz "conformis", ki se lahko prevede kot "zelo podobno". Beseda, ki je rezultat vsote dveh jasno ločenih komponent:
- Predpona "con-", kar pomeni "skupaj".
- samostalnik "oblika", ki je sinonim za "obliko".

Skladnost se lahko nanaša na korespondenco, podobnost ali podobnost med dvema ali več elementi. Izraz se lahko uporablja tudi za sklicevanje na odobritev nečesa.

Na primer: "Sosedje so izrazile strinjanje s projektom preoblikovanja javnega parka", "Trener ekipe je izrazil strinjanje z odločitvijo predsednika kluba, da ne najame okrepitev za naslednjo sezono", "Odločba je bila izdana v skladu s členoma 156 in 172 bis Trgovinskega zakonika " .

V določenih kontekstih se skladnost nanaša na dve ali več stvari, ki se ujemajo. Lastnik podjetja lahko svoje zaposlene obvešča, da bodo delavci v skladu s tem, kar zahtevajo sindikalni delegati, vsak petek lahko nosili neformalna oblačila. Odločitev družbe torej ustreza naročilu delegatov.

Skladnost je lahko tudi sprejem ali soglasje . Če direktor šole izrazi, da je dala soglasje študentom, da organizirajo glasbeni festival z namenom zbiranja sredstev za študijsko potovanje, je povedala, da je odobrila idejo študentov.

Na področju psihologije se ideja o skladnosti uporablja za poimenovanje spremembe odnosa ali vedenja, da bi dosegli sprejemanje skupine . Ta skladnost predpostavlja, da pritisk celotne sile vodi posameznika k prilagajanju razmišljanju ali mnenju večine.

V tem primeru naletimo na dejstvo, da je skladnost v resnici povezana z drugimi koncepti, kot so družbeni vpliv, družbeni pritisk, sprejemanje ali poslušnost, na primer.

Nič manj pomembno pa je vedeti, da, če ostanemo na področju psihologije, najdemo tri različne vrste skladnosti, kot so:
-Identifikacija, ki predpostavlja, da oseba sprejema in asimilira nekatere značilnosti drugega zunanjega modela. Model, ki je lahko posameznik ali skupina.
- Izpolnitev Ta druga vrsta skladnosti je tista, ki se zgodi, ko oseba na javni način popolnoma pokaže, da se strinja z mnenji skupine, medtem ko jih njihova lastna mnenja ohranjajo zase. Če se ta posameznik odloči, da bo deloval na ta način, je to zato, ker se boji, da ga bo skupina zavrnila, če izrazi svoje mnenje in se izkaže, da je proti njemu.
-Internizacija. To se zgodi, ko oseba, ki je sposobna biti popolnoma v soglasju z mnenjem skupine, čeprav ni več njen del.