Pred vstopom v definicijo temeljne dobe je potrebno nadaljevati z poznavanjem etimološkega izvora. V tem primeru je treba navesti, da gre za besedo, ki prihaja iz latinščine. Točno izhaja iz "caementuma", ki se uporablja za omembo dela stavbe, ki je pod zemljo in ki služi kot osnova za to. Beseda, ki je sestavljena iz dveh jasno ločenih delov:
-Glagol "caedere", ki je sinonim za "cut".
- Pripona "-mento", ki se uporablja za označevanje "rezultat" ali "medij".

Temelj je izraz, ki se nanaša na sektor konstrukcije, ki je pod površjem in na katerem je zgradba razvita. Tla, ki hrani stavbo, imenujemo tudi fundacija.

Na primer: "Delavci delajo na temeljih dela", "Organi bodo analizirali temelje stare tovarne, da bi ugotovili, ali je možno opraviti njeno obnovo", "Ko stavba predstavlja pomanjkljivosti v temeljih, je zelo verjetno na koncu propadel . "

Imenuje se dejanje vzpostavitve temeljev konstrukcije. Temelj je ponavadi razvit s kopanjem za vgradnjo strukturnih elementov, ki podpirajo vertikalni razvoj. Glede na značilnosti zemljišča se postopek izvaja na različne načine in z različnimi materiali.

Temelji morajo biti zelo odporni, morajo biti sposobni prenesti različne vrste naporov in napadov, prav tako pa morajo biti sposobni prilagoditi vsakršen premik zemlje . Možno je razlikovati med površnimi temelji, pol- globokimi temelji in globokimi temelji .

Na enak način ne smemo spregledati drugih vrst temeljev, kot so:
- Stebri. To so tisti, ki so identificirani, ker imajo izmerjeno globino in vsebujejo uporabo konkretnih stebrov. Ta temelj, znan tudi po imenu dobro, se pogosto uporablja v tistih konstrukcijah, ki se razvijajo na mehki podlagi.
- podlaga za čevlje, ki se uporablja, ko se bo stavba izvajala na zelo odpornih tleh in bo sposobna nositi velike uteži.
- Gradnja pilotov. Pod tem imenom je sistem, ki omogoča gradnjo držati na majhnih betonskih pilotov, ki so na pomembni globini. Uporablja se tudi pri mehkih površinah.
- Izgradnja neprekinjene plošče, ki je potrebna, ko je tla nestabilna in če ima konstrukcija veliko težo.

Pomembno je vedeti, da se ideja o ustanovitvi prav tako uporablja na simboličen način za sklicevanje na koren ali podporo nečesa: "Izobraževanje je temelj človekovega dostojanstva, saj zagotavlja potrebna orodja za preživetje in razvoj" »Družino moramo zaščititi, ker je temelj družbe«, »prizadevanja in študija so temelji moje poklicne kariere« .