Pojem točke lahko razumemo na različne načine glede na kontekst. Lahko je prostor, poskusna enota, blagovna znamka s krogom ali črkovanjem, da navedemo nekaj možnosti.

Kompas pa po drugi strani ni tako preprost za interpretacijo: čeprav je rečeno, da kaže na sever, ni geografski (območje, ki ga lahko povezujemo z določenim delom našega planeta v planisferni karti), ampak magnetno. . Edine točke, ki med obema sovpadajo, so tiste, ki se nahajajo na istem poldnevniku. Zemeljsko ali geomagnetno magnetno polje generira Zemlja, človek pa ga proučuje že od 17. stoletja; predstavlja postopen premik in trenutno je izračunano, da je prevožena razdalja letno približno 40 kilometrov.

To gibanje pojasnjuje, da magnetna igla kompasa ne kaže vedno na isto geografsko točko. Tudi geomagnetno polje se spreminja v intenzivnosti, tako prirastkih kot zmanjšanjih, poleg tega, da lahko obrne polarnost vsakih tisoč let . Trenutno se njegova intenzivnost zmanjšuje.

To pojasnjuje, da ni dovolj imeti kompas, s katerim se lahko usmerimo sredi naravnega prostora. Kardinalne točke so eden od tistih konceptov, ki se zdijo osnovni, da se učimo iz majhnih, vendar skrivajo veliko večjo kompleksnost očitnega. Po drugi strani pa se povezujejo z določenimi socialnimi vprašanji, ko govorijo o »severu« kot o bogatem delu prebivalstva, ki je v nasprotju z »jugom«, ki ga vlada vedno ignorira.

Struktura kardinalnih točk omogoča ustvarjanje neke vrste križa, katerega prave kote lahko razdelimo na različna simetrala. Na ta način je sestavljena Roža vetrov, ki se uporablja kot orientacija za navigacijo.

Po drugi strani pa ti bisektorji ustvarjajo smeri, ki se nahajajo med eno kardinalno točko in drugo: severozahodno, severovzhodno, jugozahodno in jugovzhodno.

Od uporabe magnetiziranih igel, kompasi kažejo na severni pol in omogočajo osebi, da jo najde s prepoznavanjem kardinalnih točk.