Kabel je kabel, ki je zaščiten z nekakšnim premazom in omogoča vodenje elektrike ali različnih vrst signalov. Kabli so običajno izdelani iz aluminija ali bakra.
Po drugi strani pa je UTP kratica, ki pomeni nezaščiten par (ki ga lahko prevedemo kot "nezaščiten par" ). UTP kabel je torej kabel kabla, ki ni zaščiten in se običajno uporablja v telekomunikacijah .
Kabel zvitega para je ustvaril britanski Alexander Graham Bell (1847-1922). Gre za povezovalno pot s parom električnih vodnikov, ki se prepletajo tako, da preprečujejo preslušavanje drugih kablov in motnje zunanjih sredstev.
Po izumu telefona je njegova ožičenje imela isto pot z električnimi vodniki. Vendar pa je prišlo do motenj, ki so zmanjšale razdaljo telefonskih signalov.
Da bi se temu izognili, so inženirji začeli prečkati kable na določeno število polov, tako da sta oba kabla prejela podobne elektromagnetne motnje. Od leta 1900 so bili po vsej severnoameriški mreži nameščeni sukani par kabli.
Znan je kot "barvna koda s 25 parami" za sistem, ki se uporablja za identifikacijo prevodnika v telekomunikacijskem ožičenju s kabli UTP. Prva skupina barv sledi vrstnemu redu belo-rdeče-črno-rumeno-vijolična, drugi pa je modro-oranžno-zeleno-rjavo-siv.
Najpogostejša podmnožica teh barv je belo-oranžna, oranžna, belo-zelena, modra, belo-modra, zelena, belo-rjava in rjava.
Med omejitvami UTP kabla spadajo njegova omejena učinkovitost pri povezovanju zelo oddaljenih točk, pasovne širine prenosa in hitrosti. Poleg tega interferenca in hrup iz medija, skozi katerega poteka kabel, vplivata na kakovost komunikacije, zato je poleg tehnike premazovanja in pletenja potrebno, da se signal poveča na določeno število kilometrov., kar je povprečno 2, 5 pri digitalni povezavi in dvojno za analogno povezavo.
Po drugi strani, kot prednosti UTP kablov, je treba opozoriti, da so dostopni in da je njihovo izvajanje preprosto in učinkovito za reševanje mnogih težav, ki jih predstavljajo osnovna komunikacijska omrežja.
Od kablov, ki imajo štiri pare pletenice, sta uporabljena samo dva: tista, ki pošilja informacije, in druga, ki jo sprejema. Obe nalogi se ne moreta izvajati hkrati, zato se vrsta povezave obravnava kot poldupleks . Po drugi strani pa se lahko vsa štiri dela uporabljajo istočasno, zato se ta dela lahko izvedejo vzporedno, kar je znano kot poln dupleks .
UTP kabel se pogosto zamenjuje s podobnimi, ki temeljijo na istih tehnologijah, vendar predstavljajo pomembne razlike. Z zelo podobnimi nomenklaturami so tri vrste zadevnih kablov:* UTP, pravilno uporabljen v različnih razredih lokalnih povezav. Njegova izdelava ni draga in je enostavna za uporabo, čeprav je ena od njenih pomanjkljivosti večja pojavnost napak kot v drugih razredih kablov, kot tudi slaba zmogljivost, ko je razdalja precejšnja in se signal ne regenerira;
* STP, ali oklopljeni sukani par, ki ima sam izolacijski premaz za zaščito prenosa potencialnih motenj. Med njegove uporabe sodijo računalniška omrežja Ethernet in Token Ring, zato je treba omeniti, da je njegova cena višja od cene UTP;
* FTP, ali zvit par, zaščiten globalno, kar je kabel, ki je zaščiten pred motnjami na veliko bolj učinkovit način kot UTP.