Koncept subvencije, ki izhaja iz latinske subvencije, omogoča opredelitev javne pomoči na podlagi gospodarske pomoči ali koristi . Gre za sistem, ki se osredotoča na spodbujanje potrošnje ali proizvodnje ali na pomoč, ki se dodeli za določen čas. Na primer: "Začel bom postopke za pobiranje nadomestila za brezposelnost", "vlada je napovedala subvencijo za spodbujanje potrošnje elektronskih izdelkov v pokrajini" .

Subvencija se uporablja za doseganje družbenega cilja (ki lahko, če navedemo konkretne primere, imajo vse družine dostop do osnovne košarice hrane, nižji razredi lahko pridobijo dom itd.) Ali dajo prednost, iz različnih razlogov, do nekaterih proizvodnih dejavnosti ali regij države .

Glede tega posebnega pomena moramo reči, da je na primer v Španiji ta vrsta subvencij postala temelj preživetja številnih družin. In dejstvo je, da je gospodarska kriza, ki jo živimo, povzročila, da so milijoni državljanov izgubili svoja delovna mesta, zato potrebujejo te denarne pomoči, da bi ohranili svoje domove in pokrili osnovne potrebe.

Ta pojem bi lahko opredelili kot razliko, ki se opazi pri primerjavi dejanske vrednosti izdelka ali storitve in vrednosti, ki jo potrošnik plača za dostop do navedenega izdelka ali storitve. V teh okoliščinah vlada distribuira subvencije podjetjem, da bi preprečila naraščanje cen ali stopenj: "Predsednik se je odločil, da bo podaljšal subvencijo za elektroenergetska podjetja, da bi preprečil nadaljnje povečanje . "

Ne moremo prezreti niti dejstva, da se izraz, ki ga obravnavamo, zelo uporablja v Nikaragvi, da se sklicuje na začasno izgubo, ki jo je utrpel določen delavec, ko trpi zaradi bolezni. Obdobje, ki traja umik, v katerem bo omenjeni zaposleni še naprej prejemal ustrezno plačo.

Možno je razlikovati med subvencijami za oskrbo (ki se dodelijo proizvajalcem ali ponudnikom storitev) in subvencijami do povpraševanja (ki zmanjšujejo znesek, ki ga plača uporabnik).

V okviru subvencij za povpraševanje obstajajo neposredne subvencije (prek katerih država neposredno plača del storitev za potrošnike) in navzkrižne subvencije (država ne vzpostavlja enotne tarife za vse potrošnike, vendar obstaja ki plačajo več za storitev, tako da lahko drugi plačajo manj).

In vse to, ne da bi pozabili, da obstajajo tako imenovane subvencije za proizvodnjo, ki so tista tekoča plačila, ki jih vlada zvezne države daje različnim podjetjem v državi, ker prispevajo k njeni proizvodnji. Nekatera plačila, ki jih sicer ni mogoče drugače, se izvedejo sorazmerno s prej omenjeno produktivno udeležbo.

Prej v cerkvenem prostoru je bilo tudi tisto, kar je bilo znano po imenu subvencije, čeprav je trenutno neuporabno. Nato se je ta izraz uporabil za pomoč, ki so jo španski kralji dojeli z vrha verskih organizacij in ki je nastala v zvezi s tem, kakšni so bili cerkveni prihodki ozemelj, ki so jih vodili.