Latinska beseda herbaceus je prišla v naš jezik kot zelena . Gre za pridevnik, ki se nanaša na tisto, ki ima lastnosti, lastnosti ali pogoje trave .

Trava je po drugi strani majhna rastlina, ki ima nežno steblo in ponavadi propade več kot dve leti po tvorjenju semena . To pomeni, da zelnate aludirajo na rastline, ki ne proizvajajo trdih ali lesnatih organov.

Na primer: "Zeliščna vegetacija pokriva velik delež zemljišč te regije", "Ta zelnata rastlina je del prehrane lokalnih prebivalcev, ki cenijo svoje prehranske lastnosti", "ne vem, katera družina spada v to zelnato vrsto. "

Za zelnate rastline je značilno pomanjkanje lesnega stebla . Po drugi strani je njena glavna struktura prožna in razpisana.

Znan je kot letne zelnate rastline ali sezonske rastline za tiste, katerih kalitev in cvetenje se pojavita v istem letu smrti. Običajno se razvijejo spomladi ali poleti in pozimi propadejo. Sončnica in koruza sta tovrstna.

Po drugi strani pa dvoletne zelnate rastline v prvem letu rastejo in kalijo, v drugem letu pa dajo cvetove in sadje. Prav tako lahko prepoznamo trajne zelnate rastline (vsako leto se lahko ponovno rodijo, ker korenine preživijo pozimi) in trajne zelnate rastline (enako kot trajnica, čeprav so njihovi listi vedno zeleni).

Druga klasifikacija zelnatih vrst omogoča razlikovanje med Forbias (ki imajo širok list) in Graminoidi (katerih listi so ozki).