Etimologija folikla izvira iz latinske besede follicŭlus, ki se nanaša na majhno vrečko. Na področju anatomije se folikel imenuje žleza, ki se nahaja na površini sluznice ali kože .

Po drugi strani pa se v notranjosti jajčnikov pojavijo folikli jajčnikov . To so jajčne celice (gametociti), ki so obdane z diploidnimi celicami, ovite v celice strukture, imenovane teak.

Razvijajo se folikuli jajčnikov in pospešujejo proces, ki omogoča ovulacijo vsake jajčne celice. Tisti jajčni folikli, ki dosežejo najpomembnejšo rast in zrelost, se imenujejo Graafovi folikli, ime, ki je povezano z zdravnikom, ki jih je odkril v 17. stoletju : Regnier de Graaf .

Folikli Graafa so torej zreli folikli, ki predpostavljajo vrhunec folikulogeneze . V njih so jajčne celice, ki ob prihodu ovulacije zapustijo jajčnik in gredo proti jajcevodu. Tam lahko v okviru spolnega odnosa med moškim in žensko pride do sperme, ki povzroči oploditev .

Za botaniko so na koncu folikli oreščki nekaterih rastlin angiosperma, ki pri odpiranju na eni strani sproščajo semena, ki jih vsebujejo njihove votline.